韩松：贵州苗寨，蚩尤的后裔带回了祖先的基因 | 科幻小说(18)

那次由父亲带领在圣保罗参加十八姓苗族协会的聚会后，我开始关注这个民族的情况。我逐渐了解到，美国有三十多万苗族。加利福尼亚州、明尼苏达州最多，其次是威斯康星州、北卡罗来纳州等。他们像早年的印第安人一样，在这片土地上构筑起了一个独特的世界。
美国的苗族，最早是从老挝迁徙来的。老挝苗族又是中国西南苗族移民的后代。他们的姓也跟现代苗族一样，取自汉姓。二十世纪七十年代，美国中央情报局组织老挝苗族，建立代理军，袭击越共。这被称作秘密战争。一九七五年，战争结束，北越取得胜利。老挝三十万苗族中有一半被迫离开，成了漂泊在外的难民。
大部分苗族人由泰国中转，来到美国定居。还有一些前往阿根廷、澳大利亚、加拿大、法国、法属圭亚那和德国。当今世界上有两个全球迁徙性民族，一是犹太人，另一是苗族。
从亚洲至北美，这是苗族历史上迁徙得最远的一次，起因亦为战争，其艰辛程度，堪比他们的祖先被黄帝打败后，由黄河至长江、又从长江到西南大山的迁徙。在美国，很多苗族人住进难民营。他们地位低下，生活困难，不少年轻女性还受到性剥削。我的外祖母，年轻时为生活所迫，就做过妓女。

直到一九九七年五月十五日，美国联邦政府才承认它支持了二十多年前在老挝进行的那场战争。这天，在爱灵顿国家公墓建立起老挝纪念碑，以追奠参加战争并因此丧生的苗族等少数族裔战士。战争中死亡的苗族为三万五千人。
苗族渐渐进入了西方人的视野。二00八年，伊斯特伍德自拍自导《老爷车》，讲述一个苗族难民家庭的故事。但那部电影里的苗族形象，说实话真是糟糕。美国主流白人社会对待苗族的态度，像对待其他有色人裔一样，并没有本质改善。
最早来到美国的苗族人慢慢老去。垂暮的他们对故乡满怀思念。有人实在忍不住，便偷偷回去探望亲人。二十一世纪初，我的外祖母随美联社记者到达湄公河畔的深山丛林，见到了她的叔叔。这个男人和十几名老兵及其妻子和子孙一起过着近似原始人的生活。他们随身携带AK-47步枪，穿廉价的塑料凉鞋，相貌衰迈，衣衫褴褛，营养不良，常以树根为食，完全看不出当年赢得斗士美誉的年轻英武形象。他们还时常遭到政府军清剿，男子、妇女和小孩被杀死，尸体被悬挂起来示众。
当年中情局招募苗族，是因为他们生活在小村庄，在田间劳作，比任何人都更了解老挝北部山区和道路状况。他们借着月光，在北越通向南越的补给线胡志明小道设下埋伏。他们救助过美国人，保护了美国的情报站。