【人生海海】怯情(4)

“算不错。”妇人把孙儿放下，她嗓音清而正，令人心安，“你应该是……”
“挨着榕树，全是麻雀那户，小时候常过来吃。”我扬了扬手中空碗，“味道没变。”
“还以为认错了。”女人接过碗，许是念起我虎头虎脑的憨样，喜笑颜开道：“好久没见你回来，瘦了不少。”
“是小时候太胖。”我不自觉放开许多，“也常回来的，只是不爱出来。”
“是了，你祖父不在后，这街里人烟便更少……”她意识到失言，住了嘴，低下头，朝我歉意地笑笑。
“走了有些时日了，没事的。”我佯装不在意，摆了摆手，“只是回这边，见了旧物便忍不住想许多，便不怎么四处走动……”
“奶！”童子在远处哭叫起来，他磕在台阶上，呜呜得哭。
女人把手在围裙上抹了抹，朝我打望。
“是个皮孩子，像我小时候。”我打趣一句，随即如同老友那般向她作别，“那就不打扰了。”
“性子野得很，也不好好上学……”女人数落着，眼尾却扬起笑意，“以后也要常来。”
“一定。”我点过头，感到不知何由的活泼惬意，看起麻雀也顺眼许多。

走回旧屋的路上，因了昂扬开阔之心绪，便想起当初要清理鸟粪的理由。
榕树有许多，最大的只在祖宅外，树叶茂盛，是纳凉的好去处。金乌高挂，暑气沉降之际，便总有三三两两的老人约了故友，摆好棋盘，在笑谈中将磨蚀得已看不清字样的棋子置入墨线勾勒的战场上，鏖战一番了。
他们非是观棋不语的君子，也常为几步不讨巧的落子吵得面红耳赤，这空寂的巷子里也终于多了些人籁。这吵闹也总没结果，最后大家摸摸鼻子再坐下来，互相喝过杯茶水，或是蹙眉，或是议论，最后往往转过矛头，一齐骂向不合时宜，粪如雨下的麻雀来。
祖父不同他们下棋，话也少说，只喜欢坐在椅上养神，或是看住我去瞧对局的稀奇。我年纪小，看不懂棋路，有时看见一方把眉毛耷拉下来，摸着下巴久久不动，便知道局势吃紧，就捂嘴偷偷笑。有输恼了的，见我幸灾乐祸，骂骂咧咧瞪过来。我见到那人横眉竖眉模样，面色一白，迈起小脚吓跑了。这时候祖父便在椅子上嚷：
“谁？”
随后就是耍横的一句：
“不让下了，走走走！”
屋外三丈是祖父划认的地界，方圆内该归他管，大榕树恰好就在三丈内外。那群观棋的痴人见到祖父发火，慌忙高声讨饶，有心思活络的，从口袋里拿出几颗玉米软糖硬塞过来，我吃不惯玉米味，但总归得了便宜，便破涕为笑。