【不屈之心】中篇(5)

“消息挺灵通嘛。”少年肆意倚坐窗台，回首浅笑道。“最好是我小看你了，下回你可得机灵点儿。保重。”
说罢，少年的身形一跃消失在窗台。德雷卡吹灭蜡烛，静步走到窗前，目送他的背影走向没有光芒照耀的地方。
秋天接下来的日子里，孩童离奇消失的案件仍然持续在小镇周围发生。尽管增派了许多夜间守卫人员，对方似乎总能找到薄弱的漏洞下手。失踪名单甚至包括一名新婚女子，不过官方尚没有足够的证据支持是同一人所为。时至今日，可以断定的情报只有将事发地点连成一个圆，其圆心大致与小镇中心重合。来自农夫、牧民和醉汉的目击证词五花八门，多不足采信。
气恼的镇长无可奈何，根据事发地点多为边缘地区的现象，号召临时聚集所有儿童在教堂等等严加看守的聚集地过夜。不愿参与的民众务必加固门窗，牢牢看好自家孩子。众人的努力取得一定成效，似乎大大延长了案件的间隔。
雨后的天空浮云满布，一束阳光偷偷摸过云朵的间隙，在单调的画布落下一抹橙红的韵彩。大口呼吸着雨后清新的空气，德雷卡双手环抱装满睡衣的偌大木桶。
眼看还有十几步就要到了，却还是一口气憋不上来，只好抛下衣裳靠墙大喘特喘。

一名经过的旅客二话不说搬起木桶走进水房，少年见状连忙站直跟到门口。身上披覆部分护具的客人腰间悬挂一把直刃短剑，她殷红的长发格外引人瞩目。
随着旅店的风波平静下来，卫戍士兵和赏金猎人纷纷赶往新的事发地点。眼下这位猎人样貌的年轻房客时常陪同一名受人景仰的中年男性外出行动，作为旅舍屈指可数的熟客为人所知。
“谢谢你。”
“店里的小朋友都要做那么多事吗？你应该慢一点。”略显成熟的女性嗓音透露刚毅与温和，好心的姐姐连声音都很好听呢。
走向门外的房客和大步跨进门槛的安妮撞个正着。
“是客人呀？沐浴的话只需跟小二打声招呼，不用到楼下来的。”
“例行巡察而已，毕竟接到委托特来调查这里发生的异常事态。请不要见怪，观察你们的日常起居也可算作我的分内之事。”
“调查吗？姐姐果然是很厉害的赏金猎人！”德雷卡充满好奇的目光炯炯有神。
“原来如此，我们看来和猎人一样吗？”女子举手撇开肩头垂落的长发。“这样说也没错。不管出于怎样的理由，大家都是同样自愿加入这场狩猎。目的是相同的。”
说罢，女子转身走出房间。