【不屈之心】前篇(12)

少年把牢牢黏在地板的石蜡一一铲起，好奇翻开桌上的一本大书。里面都是密密麻麻的奇形文字，偶尔绘制了在他看来大同小异的堆叠圆环。
“老天啊！拜托别再让我摊上这样的事了。”说着，安妮把塞得七七八八的麻布口袋一口气扔进杂物柜中。跟着开始打扫地板上的污迹，板刷无意间撞到他的小腿。“擦桌子！别帮倒忙！”
这么忙活了一个多小时，两人方才灰头土脸地走下阁楼。结伴在水房匆忙洗干净脸，总算没落下饭点。
屋外阴雨仍不停歇，水珠在房檐叮咚滴落的声音，宛若跳跃的琴键奏响一曲绵长的旋律。
以为可以暂时松一口气的二人跨进门槛，未想竟在大厅门前撞上深居简出的卡特罗莱夫人。少女赶忙低头行礼，尴尬地走近空缺座位。
“近日园丁发现靠近河边的桃树枝干经常被人掰断，你们最好让我知道谁牵的头。”年复一年，刻在夫人脸庞的皱纹逐渐加深，仿佛洞察一切的锐利眼神却锋芒不减。“好。今天要没人敢站出来，大伙谁也别想吃饭！老朽奉陪到底。”
年轻的马夫见状传来椅子，好让夫人稍作歇息。
德雷卡转念一想，莫不是河边为了够衣裳掰的那根？悄悄观望夫人认真的模样，本想着半个月都不用挨抽，却因为这种事情眼看就泡汤了。这么耗着也不是办法。

正当他迈出脚步，反被安妮一脚抢在了前面。讶异的气氛夹杂雨天的潮气，在静得出奇的厅堂扩散开来。
“安妮？怎会是你？”
“是我不好。因为不小心把衣服挂太高，所以只好……”
“不用再说了！”老掌柜厉声打断道。“你身为大家的榜样，就要作出榜样的样子。念在向来吃苦耐劳，就罚你在水房清洗半月衣物。若有人再犯，必严惩不贷！”
言毕利落从椅子起身，甩手便出了大厅。
“安妮？”少年疑惑地摸摸脸颊，半天不知说什么好。
“别说了，其实那个时候也怪我没有为你考虑。”女孩绕到桌角，坐到长凳边沿的位置。
凌乱的餐厅即刻恢复一如平日的热烈氛围，帮佣老妪操起汤勺砸向一个性急孩子伸向烙饼的手。碗里盛上配有刚好一小勺黄豆的稀薄骨汤，今天全部不值得关心。
“别想太多啦。这也算我的特权啊，偶尔闯祸不至于挨鞭子的。毕竟前些天只有你报答了帮助我们的大姐。一直想着能为她们做点什么才好，这次就当还你这个人情。”
“就算不是这样我也…是我自己乐意去的，而且和好心的姐姐们在一起也很开心。”
“得啦——没听人家尽说你的好话？大约她们早就算到我是去不了的。承认自己讨人欢喜有那么难吗？”安妮笑着拨开他额前散乱的金发。