【古风小说】牛舌案（一）(2)

虽然刚刚起晨，刘煌早已在屋内翻看本县的刑名、账册了。“从太阳照进来的第一缕阳光开始读书”这是家父从小的教导，也是他从小养成的习惯。他早早便换好了官服，正襟危坐着，就如同身在万众瞩目之间一般，那么的一丝不苟，竟不敢露出一丝一毫的马虎。听到鸣冤鼓响，他合上书本，缓缓站起身来。一旁侍立的刘正一边收拾书案，一边凝视着刘煌道：“大人小心。县官是百姓之父母，却也是百姓之舟车。百姓便是水，百姓便是路。舟无水、车无路，也就寸步难行；官不为民所信赖，也就无计可施。您方为县宰，那些奸吏却是数十年的老油头，必会想办法算计的。若在百姓面前丢了人、在他们面前现了眼，那便只能被他们肆意欺瞒，形同傀儡了。万事开头难，说的就是这回事。”
“多闻阙疑，慎言其余，则寡尤；多见阙殆，慎行其余，则寡悔。言寡尤，行寡悔，禄在其中矣。”刘煌点了点头，拍了拍刘正的肩膀道：“记住这句话，也就不怕什么了。”“少爷明白就好。”刘正行了个礼，便退下了。刘煌稍微整了下衣冠，便大步流星，迈进大堂当中了。
“升堂———”这么一通鼓噪，更是搅得百姓们都窜过来围观了。他们叽叽喳喳、指指点点，虽然案还未开，但对于案件的情况和县太爷的人品，却都有了自己的主意。但说归说，这位县官的能力如何、品性几许，却还都要看看接下来的案情。这可马虎不得。

“小......小民有冤！”这时，一个男子拖着一头死牛来到公堂之前，下跪喊冤。刘煌仔细一看，这男子三十上下，皮肤黑得发亮，看来是太阳暴晒太久得缘故；身材魁梧、气宇轩昂，虽说跪在地上，却还似一座兵俑一般屹立。让人一看便觉得，这样气概的人就算不是用顽石雕成，也该是烈火烧就得。刘煌不觉有几分喜欢，悦色道：“你先起来吧。有何冤枉？本县自会为你做主。”那男子忙起身，攻守道：“小民王嘉，是这里的农户。这头牛是小民的耕牛，您看，它舌头都被人割去了。庄家人就靠牛来做事了，这没了牛，小民的生计也就没了着落了。大人救命啊大人！”他哭丧着脸，越说便越难过，情不自禁跪倒下来，对着刘煌磕了好几个头。
“别急....”刘煌从公堂上下来，蹲下仔细打量了一番。牛的脸色有些异常，貌似是被什么麻药毒过得，只是没法瞅见舌苔；一打开牛嘴，发现血液流出的颜色偏暗，似乎是死后割舌，而非失血过多而死。王嘉脸上满头是汗，眼睛上挂满了泪痕；脚踝处很脏，看样子必是手忙脚乱，踏入了污泥所致，弄得连公堂上都满是泥脚印了。看样子他确实很急。生民多艰.....刘煌有些伤感，但脸上却还是一副和悦得笑容，轻轻拉起王嘉的手，并细细摸索摩挲着那强筋得筋骨和满手的老茧——这是最朴实勤快的庄稼汉才有的标记。“你是在哪儿发现这头牛被割掉舌头的？可看见旁边有人？附近可有什么疑点？”“自家农田里头。”王嘉仍然是哭丧着脸：“小的昨天看的时候，它还好着呢；今天一早，就这样了。小的马上就把牛带来了。现在是农忙时节，大家起的都早，在旁边劳作的人就多了，哪能知道？