黄昏之歌 四 （上半）

“喂——”
银发白衣的少年，蹲在生锈的铁窗之外，巴望着，巴望着。似乎下面那座阴暗的地窖里有什么，而他在等着那团地窖深处的暗影包裹着的东西回复他。尽管并不能确定里面是不是有人，但少年还是毫无顾忌地喊了出来。
神社里什么人也没有，自然也不必担心被发现，少年是清楚的。更何况，暗影中藏着的那个东西，对之前神社里的人来说，本来也不意味着什么。
北兰卡的东南角，与奥希金斯仅有一山之隔。这里叫做昭瑶，曾经是独立的国家，后来归顺了北兰卡。经过不知多少个世代，那里原本的姓氏已经几乎消失了，只剩下半北兰卡化半奥希金斯化的原有的风俗，而这间名为本间大社的神社正是为数不多的旧风俗遗存之一。
昭瑶最高的山，叫做鸣之山，又叫做赫里斯。山上有一颗奇高无比，直冲天际的树，名为芒苍之树。这棵树如此巨大，以至于昭瑶的先民曾在树干里——准确来说是树皮层里面修建房屋，用于居住，但如今住在树皮屋里面的人却已经很少见了。但相应的，鸣之山，芒苍之树，也都成为了昭瑶地区的地标之一。