彼岸花开：听我怒吼，西国雄狮有债必偿(4)

十二月二十一日，幕军怒起红莲，将个百舸千帆，繁华如梦的堺市付之一炬。风吹四面旌旗动，火焰相烧满天赤。属下见事已不可为，劝大内义弘逃回周防再作打算，义弘慨然叹息：命由天定，逃有何益。丈夫处世，若不能建功立业，岂能与草木同腐。义弘率领亲卫突入敌阵，浴血奋战，最终高呼“天下无双名将大内左京权大夫入道，御所样所望之首级在此”。自刺而亡。
大内义弘战死，弟弟大内盛见与大内弘茂争夺家督位置。弘茂在应永之乱里面投降幕府，得到将军支持，然而人心向背，倔强的西境耻笑卷曲的狮尾，大内弘茂终究败死沙场。幕府没有办法，只得捏着鼻子承认大内盛见，补授其周防、长门守护职位。
幕府为了祸水西引，索性加封丰前、筑前两国守护，撺掇大内盛见去死磕九州叛服不常的铁民。永享三年（1431年）六月大内的洪流覆灭在北九州的筑前，西国雄狮在海怪的拥吻下溺亡。
大内盛见生前创建国清寺，结交五山僧众，推动僧儒两道在周防的传播，为日后山口文化的兴盛开辟了道路，却也为群狮的衰亡埋下了伏笔。

大内义弘之子大内持世和大内持盛再度兄弟相争，大内持世胜出。然而嘉吉元年（1441年），赤松满祐刺杀将军足利义教，倒霉的大内持世身负重伤黯然辞世。
应仁之乱期间，大内政弘投奔西军，率领西国雄兵鏖战京都，专心暴打老对头细川胜元。领主孤悬在外十年，无力顾及领内的纷争，地方豪族悄悄舒展枝蔓，试图挑战狮子的爪牙。政弘叔父大内教幸受细川与少贰的唆使，起兵谋反，被留守重臣陶弘护镇压。
明应三年（1494年）大内政弘隐居，嫡子大内义兴继任家督。大内义兴从未戴上王冠，但他却最具王者风范。在大内义兴引领下，西境昂然走上了历史舞台的主角位置。
大内义兴像，山口县立山口博物馆所藏大内义兴刚刚继任的时候，家族领有周防、长门、丰前、筑前四国守护以及安艺、石见两国的部分领土，势力横跨西境和北九州，是天下知名的强力领主。然而义兴却发觉到自身已非西境唯一的狮子，家臣与豪族的长爪跟自己一样锋利。
明应四年（1495年）大内政弘逝世，陶武护进言称长门守护代内藤弘矩意图拥立大内义兴弟弟大内隆弘。义兴诛杀内藤父子，而后察觉到冤情，反手又杀掉陶武护，剁掉了内藤与陶氏两家的狮爪。后来重臣杉武明试图驱逐大内义兴，拥立其弟。阴谋败露，杉武明自杀，义兴弟弟逃亡丰后依附大友家，改名大内隆弘。