彼岸花开：九州三国志，水岛之宴(3)

南朝文中二年，北朝应安六年（1373年）南朝的栋梁菊池武光黯然去世，时年五十二岁。第二年五月继任的菊池武政病死，南军统帅成了年仅十二岁的武政之子菊池武朝。将星崩，人心催，黄昏九州无人烟，筑后川上多白骨。十月北军总攻，高良山陷落，两军对峙的战场转入菊池本领所在的肥后。
今川了俊的肥后侵攻南朝文中三年，北朝应安七年（1374年）今川了俊之子今川义范率领先锋进入肥后。第二年三月今川军团抵达菊池本城隈府城，与征西府大军对峙。五月，菊池武朝拒绝今川了俊的劝降，两军开始隈府城攻防战。菊池统领的南军依托隈府城在菊池川和木野川一带构筑了十八座城寨，形成完整的防御体系，其作为外围支点存在的水岛城寨成了整个隈府防御系统的门户所在。
北军重重包围水岛城寨，今川了俊向九州三人众少贰、大友、岛津三家发出邀请，请三家提兵前来助战，共破隈府，统一九州。今川了俊的想法，是在为战后的九州太平做安排，毕竟南朝势力扫荡一空以后，仍需得到土豪三人众之臂助才能安定西海。邀请三家来助战，一是展示武功，二也是示好的表现，请三家一同瓜分菊池，共飨盛宴。

最先前来报到的自然是与幕府关系密切的丰后大友亲世，随之而来的是在南朝与幕府之间来回摇摆的岛津氏久。反倒是一贯以九州三人众首领自居的少贰氏，犹豫不敢前来与会。
大保原合战之后少贰氏丢掉了本领筑前，少贰赖尚精疲力竭，退隐了事，由其子少贰冬资继承家业。今川了俊九州经营，恢复筑前筑后，少贰冬资趁机带着还乡团重归本领，再次占据太宰府。非但如此，今川军团在前方与南朝奋战，少贰的势力却在后方搞七捻三，试图侵吞筑前宗像大社的寺社领地。
宗像大社是日本祭祀宗像三女神的总社。传说天照大神与素盏鸣尊在天安河盟誓，天照大神咬碎素盏鸣尊的十拳剑，吐出来三位女神就是宗像大社的供奉主神。南北朝时期，大社的大宫司宗像氏日渐武士化，始终站在武家的九州探题一方。说起来由于宗像三女神掌管的是海上交通御守，颇受海商欢迎，宗像氏因此与中国大有渊源。第二十五代大宫司宗像氏实迎娶了南宋豪商王氏之女，氏实之子氏忠又迎娶了豪商张氏之女。宗像氏忠死后，少贰冬资借口张氏乃异国血统，试图侵占宗像氏的世传领地。