彼岸花开：凑川合战，一天两帝南北京(3)

楠木正成长叹一口气，恰似那潼关阵前的哥舒翰与孙传庭，明知出关必败，却身不由己，全叫昏聩的天子一力断送。楠木正成不愿让手下一同赴死，只带了数百名精锐武士前往凑川。
临战之时，楠木正成与其子楠木正行在樱井驿诀别，嘱托后事，吩咐儿子长成以后要继承自己的遗志，忠勤王事，为国家效力。后来楠木正行果然挽狂澜扶既倒，成长为南朝的栋梁将才。
樱井驿诀别
新田义贞缺乏水师，无法在海上迎战，只能于凑川当面布阵。然后令楠木军布阵于凑川西面的西野宿，以为屏障。足利这边大军分海陆两路同时进发，足利尊氏统率九州四国的兵力自海路进发，弟弟足利直义则率领陆路的大军自西国街道进犯。
战事初起，足利尊氏派细川定禅在凑川附近的生田森林登陆，截断朝廷军队的后路。新田义贞唯恐全军覆没，略作抵抗便脱离战场后撤，留楠木正成断后。
数百楠木党被百倍的幕府大军重重围困，激战一日终究全数战死。楠木正成留下：“我愿七生转世报效国家”的遗言，与弟弟楠木正季互刺殉国。
楠木正成死后，由于南朝灭亡，足利的室町幕府长期将其列为朝敌。直到两百年后的正亲町天皇时代，其子孙向朝廷捐输金钱，这才洗脱朝敌污名。一直到江户时代，水户藩德川光圀编纂《大日本史》，主张南朝正统论，楠木正成成为忠臣的典范。明治维新以后，明治政府在凑川建立神社供奉殉国的楠木正成，追赠位阶至正一位，以表彰其坚贞报国，忠勤王事的品德。楠木正成被赞之以“智仁勇兼备之良将”、“忠臣义士之鬼鉴”，成为人臣的典范，被视作日本的军神。

凑川神社朝敌也罢，军神也罢，无非是后人加注在楠木身上的迷彩。揭开层层妆饰，楠木正成作为地方新型武士团的代表，其与后醍醐天皇为代表的朝权贵戚之间的关系有着曲折的发展，从起初倒幕时的精诚合作直到建武新政时的貌合神离，冰冻三尺非一日之寒。他的死亡，固然有其自身拘泥于君臣大义的愚忠，另一方面也揭示了中下层地方武士阶级依附朝廷来争取自身权益最大化这一革命道路的破产。逐渐认识到朝权贵族的软弱与不可靠以后，地方武士阶级再次将未来的发展道路设定在了作为武士代表的幕府这一大框架之内。
古往今来的人类社会，说穿了无非少部分人联合起来剥削压迫大多数人而已。中国有一句老话，“王与士大夫治天下”。在古代，王指的是帝王将相，士大夫指的是乡绅地主。在现代，王指的是高级官僚，士大夫指的是有产阶级。百姓黔首从来只是被欺压被蹂虐，做着996的工，拿着堪糊口的报酬，一边还梦想着“要做这天下的主人翁”。
放在中世纪的日本，这句话本土化一下就变成“王与武士治天下”。平安以后的日本，其历史发衍的核心便是武士阶级的崛起与武士地位问题的解决。
起初，各地的武士团在朝廷看来，不过是一群乡下的土包子，如豚如犬，形同奴仆，派去做一些体面上等人不方便做的事情很是趁手，反正末了只要随意赏赐几个中下级的名号就能换来武士的感恩戴德。