简评《克苏鲁神话作品集》及其它多作者选集·上(14)

普莱斯的介绍中，他试图为奥古斯特·德雷斯和他对神话的特殊看法进行辩护，但他的大部分尝试基本都落空了。虽然德雷斯是从另一个粉丝那里采用的元素论，但这并不能免除他推崇一个没有任何文本支持的想法的责任。克苏鲁和深潜者主要在水中活动并不意味着他们就是水元素，而将其他洛夫克拉夫特实体归于其他元素的论据也很难理解。在洛夫克拉夫特的故事中，虽然外星种族之间发生了战争，但这并不意味着其中一方是仁慈的，也不意味着胜利者就囚禁了失败者。在洛夫克拉夫特描写过的邪神中，只有克苏鲁可以被说成是真正意义上的被囚禁，即使如此，他也没有点明克苏鲁是被外部力量囚禁还是只是在睡眠。所以由于这些各种各样的原因，德雷斯对神话概念的基本观点或多或少是都不成立的，而普莱斯试图在此为其辩护。
普赖斯选择这本选集的前提是什么呢？他做出了一个合理的决定，即在这里不收录任何洛夫克拉夫特的故事，理由是他认为任何对这本书感兴趣的人都应该已经熟悉洛夫克拉夫特的故事了。除此之外，他解释说，他想让那些首次提出在之后的作家故事中经常被引用的那些神话事物的故事放在这本集子里。这一点，加上他对德雷斯作品的辩护，表明了他将世界建设和历史兴趣置于娱乐价值和文学质量之上。

但正是由于每个神话概念在不同作家手中经历了矛盾的重构和重新想象的过程，所以谁首先引入任何特定的概念并不重要，重要的是他们是否用它做了什么有趣的事情。科林·威尔逊的邪神罗伊戈尔就已经是许多人心目中的典范，因为它取代了之前德雷斯设定的罗伊戈尔族。此外，普莱斯也经常违背自己的这一声明（就像之前的特纳和拉姆齐·坎贝尔一样）。
以《故事集》为蓝本，该集子以我们熟识的作家为特色。首先出现眼前的是罗伯特·E·霍华德，收录他的《屋顶上的怪物》是很合理的，但普莱斯做出了一个奇怪的决定，他并没有收录《亚述巴尼拔之火》的神话版本，而只收录了未改动的原版。但普莱斯自己也承认这只是一篇东方主义主题的冒险小说，在背景故事中提到了古代邪教纯粹是为了调味。
继霍华德的作品，克拉克·阿什顿·史密斯也不甘落后，这次他的代表作是《七咒缚》，重点在于撒托古亚。《七咒缚》并不是史密斯写的第一个以撒托古亚为主题的故事，所以打破了普莱斯的“故事源于概念”的看法，还值得注意的是，从调子上看，它并不是真正的神话或洛夫克拉夫特式的故事，尽管洛夫克拉夫特在他的神话故事中经常提到撒托古亚。当然，有谁不会喜欢这样一个从土星而来只会懒洋洋地坐在那里等待美味祭品的宇宙肥宅呢？