《新日暮里神话》海灵顿的呼唤-3(2)

环日科技旗下拖船26日前于金星轨道出发，今晨抵达环地球第五轨道居住站，同时带回了一艘全副武装，但经过战斗已丧失动力的护卫舰——探险者协会“青钢级-木7209号”。有人在18日前在近木星轨道发现了这艘船并放置了遇险信标，如今该舰上只有一名生者和一名死者。
“波兰尼亚号”26日前出发，并在运载货物的途中于18天前接收到了遇险信号，在确认附近没有其他有能力救援的船只后，调转航向前往救援，并在8天前找到了该舰；尽管它明显是一艘遗弃船，但他们登船后，发现维生系统仍在运行，喷射器损坏，上面有一名处于半癫狂状态的幸存者，以及一具死亡时间显然已超过了一周的男性尸体。活着的那人手里攥着一尊无人认识的可怖石头神像，该神像高约3分米，该神像没有被记录在系统中，现在已经被安保部门存进了库中，幸存者说这个神像是在护卫舰上的一间复古风格的小型雕刻神龛中发现的，如果是看到这则新闻的人的失物，可以向安保部门申请取回。
这人恢复了神志之后，讲述了一个异常古怪、关于太空盗和舰船交火的故事。他是个有些头脑的月球人，曾经在高科工业的小行星采矿舰“阿西尼尔号”上担任副舰长，这艘船于59天前载着24名船员驶向小行星带采矿。他说，“阿西尼尔号”由于驾驶失误导致被飞行的小行星撞到了船体，受到了不小的损伤，只好前往附近的修理厂维修，然后在维修完成后，也就是29天前，在小行星带遇到了“青钢级-木7209号”，后者上面有一群长相古怪且凶神恶煞的太空盗。护卫舰蛮狠地要求他们立即返航，但因为现今高科工业和探险者协会在很多事上都有矛盾，他们不知道对方是太空盗，便拒绝了。接着，毫无预警地，护卫舰上的太空盗朝他们狂暴地开起火来，幸好这艘船装备的武器不是光束类武器或高爆类武器，只是两门中型电磁炮，这两台炮就是这艘护卫舰的全部火力。幸存者说，“阿西尼尔号”的装甲足够厚重，只是没有足够的火力对敌方进行反击。

尽管维生系统、采矿无人机机库和喷射器被击毁，没法进行机动，但是他们还是成功让采矿无人机在敌舰上撕开了一道能让人通过的口子。他们让采矿舰交给人工智能控制，自己则潜伏进小行星带，伺机扑进敌舰，与敌人近身缠斗，最终不得不将他们赶尽杀绝——对方的枪械和行为笨重而搞笑，但是格外丧心病狂，好在“阿西尼尔号”船员占了微弱的人数优势和科技优势。
“阿西尼尔号”死了7个人，包括舰长和采矿队长。剩余17人在副舰长的带领下将抢夺过来的护卫舰的漏洞修补好，往之前来的空间站返航，扫描显示，那里没有什么值得一看的，一眼望去都是富含金属的小行星。结果，次日，他们的船失灵了——尽管系统显示，船上的所有系统都在正常运行，但是他们不受控制地偏离了航道，被木星的引力捕获，然后就有15个人不知为何死了。奇怪的是，幸存者不肯详谈这段经历，只说这些人被引擎的爆炸推入了深空。后来，剩下的两人似乎又把引擎恢复到了足够维生系统启用的程度，但喷射器被毁坏了，通讯设施也坏了，被困在了那里。接下来20天直到获救之间期间都发生了什么，他几乎没有记忆，他甚至不知道自己的同伴是怎么死在船舱中的。那名死者，经过尸检也没有查出明确的死因，只能推测死于惊吓、缺氧或受冻其中一个或全部。