《九州志·风中古卷》（19）(4)

服侍他洗净了手，两人站立起来，文纯举目，望着密林顶上的星光。
“阿姊她，在做什么呢。”他喃喃问道，林中只有虫铃一响，幽幽寂寂地回声。
野林一行后素文纯便吩咐转向西南而下，离了山区，很快就见莽莽楚西平原铺展在眼前。寇倚风催车奔驰，不及一日便抵达了“岭西七镇”中打头的一个，也是镇国公狄思述常年驻在的大城，人称“小国都”的龙首镇。
对于狄思述的为人，岭西之民远比对楚王更为熟知。七镇本都是纯为军事卫戍而建，龙首城既非其中最枢要的一处，又非战略前冲，也非最为安全的后方：然而只因偏好这“龙首”二字好听，狄公便一意将驻地选在了这里，且大加整修改造，花了五年时间，活脱将一座兵家堡垒弄成了舒适豪美的人居之城。原本简朴宽直的马道铺上远自璃石岭山中采来的石砖，还故意移了些不事兵武的平民商户在街道两旁居住，样样比照楚王的都城，弄出一副人间烟火繁荣景象，徒增了城中一半左右的钱粮开销。更奇的是狄公还命令七镇各选本地娟秀女子，土产珍玩送来，分别置于七处宅邸，供他轮流光顾，像个王者一般，尽享自己手下这一片半大不小的江山。他给自己取了个绰号“七星龙首”，故意在军民之间传起，每每闻之颇为自得。岭西之人却暗中篡改作“七宫龙首”，讥嘲之意不需言表。

因此素文纯车驾到城门下，将楚王委托客卿代为看望镇国公的私人手札交给卫兵之后，经过了长于寻常军镇三倍的等候时间，方才得到入城接见的回复，层层传报不比清江里的王宫简洁。穿城进入镇国公府---这里本是城中将官日常聚集办公的中军幕府，却哪有半分军营的样子，只见园林俊秀楼檐轻，一派鸟语花香的潇洒悠闲。
跟随镇国公亲兵走过最外一层府院时，刺耳的鞭声打碎宁静，素文纯看见一个人被绑在庭院中央的刑架上，正在受罚。那是个二十出头的男子，被脱得赤膊，发丝零落，然而从脚下一双军靴却可看出，是个校尉一级的军官。他不知已遭了多少鞭挞，麦色皮肤上一道道绽开的血口。引人注目的是那一幅精良罕见的文身，刺的是只俊美的豹，自他侧肋盘绕背脊，豹爪越过肌骨耸立的肩头延至前胸，仿佛正在矫健地攀岩飞跃。躯体血迹淋漓之间，豹纹犹映着不污的光彩，那受刑的人挺着颈项，闭着眼，不顾凶狠落下的鞭子，口中只是念着什么，字字清晰不移：“兵者杀，杀其宜，杀宜曰义。义不仁，仁不义，仁义而行兵，其唯天乎......”
素文纯凝目望了他一望，步下未停，很快便已远离。连过七八重院落，终于达到狄公待客的内府，亲兵退下换作侍女，恭恭敬敬地引贵客登堂。