【Co0103】繁花之梦——默(2)

杨家媳妇的忧虑是明了的。村小人多，条件落后，除了一条小土路通往十几里外发达的县城，便只有老山一座可供村人们劈柴生火，各家各户都靠着一座山的柴烧饭取暖。与杨老二同辈的人自小便听过这样的传言：早些年，各家去山里砍柴的男人小子时常无故失踪、寻不见身首，住得离山近的人家夜里常听见女人哭。请镇上的风水师来看过，道是山中阴气重，是有“山鬼”在作祟——这山鬼是从前枉死的女人变的，专吃上山的男人。
有位阅历多的老人曾告诉子女，先前与人结伴进山砍柴时，碰巧一次在月光下看见山鬼对着湖水倒影梳头，同行人没忍住上前查看，山鬼便缓缓转过头来莞尔一笑——没等人反应过来，那白衣的女鬼就把人头给拧了下来。他自己趁机溜下了山，总算死里逃生，却从此一病不起，每每想起那夜的情形总触目惊心，没过多久就病逝了。
风水师说，这山鬼是要“养”的。只有隔三岔五地“送”男人进山去，才能让山鬼不祸害山下村里的人，砍柴便安全。村民起初必然是抗拒的，谁都不想让自家的老子孩子去送命。男人们仍冒着危险进山砍柴，直到形势越发严峻。兹事体大，几家女人便挑起担子到山里去砍柴，渐渐地这砍柴的苦活也就落在了媳妇家肩头。

本以为这样就能避免了灾祸，谁想进山的女人回家后就开始发烧得病，那些没钱的人家常常就有不治而亡的——刘家的媳妇便是这样一个可怜人。大家你推我搡不愿去砍柴，又迫于生计，常常为了争一点柴火干草大打出手，偷的偷，烧的烧，互不相让。
人心惶惶，这样下去总不是个办法。
于是乎村长想了个主意：既然要“养”山鬼，那就把村里所有男人的名字写在木签子上，每三月放进不透光的箱子里抓阄，抓出来哪个，就将那人送去山里面“喂”——经过口舌鼎沸的头三月，许是真的惧怕山鬼的威力，抗拒声终于下去了些。再不情愿，各家依旧是每隔三月齐聚村口，一众人围着小小的箱子看抓阄，再分别有欢喜有忧愁地各自散去。
从最开始嚷嚷着一定要生儿子，变为了生女儿最是有福气。
“合计着再过几个月就能搬去城里住，到时候就不用成天提心吊胆地过日子，还要看人眼色了。这种小破村子，谁会愿意待在这里等着变成骨头。”老杨媳妇抓了抓围裙，从角落里拿来劈柴用的斧子塞到老伴手里。