【其他】阴影之蛇(5)

古埃及人认为蛇类是冥界的守卫者，太阳神“拉”从清晨开始乘坐太阳舟从东向西航行，夜晚则从西向东，在地下的混沌世界航行，拉要经过12个关口和地段，每个关口都有幽灵鬼怪及喷火巨蛇把守。第7关的守卫者是巨蛇阿波菲斯，它是智慧和战争女神奈特的唾液和呕吐物所变成的，身长200多米，为了阻挡太阳舟的航行，阿波菲斯喝干了地下尼罗河的水，太阳神“拉”则在其他神的帮助下，用刀和矛刺穿阿波菲斯的巨大身躯，迫使阿波菲斯吐出河水，从而继续前进，过了剩下五关之后，太阳神“拉”走出地下世界的大门，大地迎来光明。但阿波菲斯每天都会重生，等太阳神“拉”再一次从地下世界通过时，它会再次阻拦对方。这里的蛇被认为是破坏、混沌、黑暗的化身。
在中国人的民间故事里，也有一种叫做美女蛇的怪物，长着一个绝美女子的头颅，在深更半夜爬上墙头，映着惨白的月光勾引年轻男子。这种妖怪会柔声细语呼唤男子的名字，如果男子回答，则会被美女蛇啃咬吞噬，下场无比凄惨。这民间传说中的蛇怪让人不由想起希腊神话中有致命诱惑的美杜莎来。

诚然，并不是每个地方的神话传说中，蛇都成为负面的、邪恶的、黑暗的化身。印度神话中就存在诸多蛇神代表正义，代表公道的故事。然而这些毕竟是少数，从民俗学上来讲，一定有一个原因导致了人类祖先对蛇这种生物产生敌对意识，才通过种种故事、神话、传说、史诗来告诫自己的子孙后代要远离这种用肚子行走的生物。
有一种说法是远古时期蛇类是人类的天敌之一，被蛇咬后通常会中毒身亡无药可医，那些体型巨大的蟒蛇会将人类生吞活剥，这些对蛇的恐惧从基因中就沉淀下来，传递给后世子孙。
然而我对这种说法并不能苟同，远古时期的猿人天敌众多，不只是蛇，虎豹狼虫、狮象牛犀数不胜数，但为什么偏偏是蛇给人这样一种印象，叫人实在难以理解。
我在进入阿卡姆的密斯卡托尼克大学执教前也频频在学术期刊、杂志上发表这方面的议论，就是那时我认识了艾利克斯·艾略特。
艾利克斯看到我在杂志上发表的文章后开始和我通信交流，他说他祖上就有一位祖先说起过和我谈论类似的东西，他记得在他祖宅的书柜上有一本祖先的笔记，年幼时他曾翻阅过这些古老记录，里面尽是一些他当时无法看懂的词句，字里行间充斥着一个十来岁小孩都能清晰感受的疯狂与绝望，他告诉我这一切的一切都好像跟“阴影之蛇”有所关联。