九州·风中古卷1·花之韬 作者：苏梨叶(7)

他说着，歪歪斜斜转过身子，高举双手望空揖拜：“静皇帝钦定《长彝宗法》，立下规矩：除天子外，皇室男子凡成年者，皆需削去皇藉、降为臣族，改归‘天’、‘颜’、‘若’、‘素’四姓，是为‘天潢四氏’。唯有小臣这等终身侍奉宗祠的子弟，方可保留国姓，永为皇族。”谈起这套谙熟的体制，他昏醉之中，尚有些眉飞色舞。
持枪的武者听他所谓，不禁回头望了望皇座之上的匾额。
皇族孟氏，这个被选择与被庇佑的家族，神曾将鞭笞天下的权柄放入它的掌中。然而他却将这天下领入了史所未有的乱世。二百年间，野兽般的军阀轮番上京，废立天子、称王制霸，勃兴烟灭；边远诸侯割碎疆土，伏尸万亿，杀跨了人心。即便如此，百年前那个阴鸷而多病的男人——被称为“国难以来最后一位明君”的静帝，仍然颤巍巍写下了那顽固的四字。
天颜若素，帝祚不移，这是君王的美梦，他恨不得它永无苏醒，一如笼罩着这个时代的漫漫长夜。但他却又怎能预料，神，也有死的一天。
“静皇帝圣明烛照，削夺皇子名位，都是为宗室的安稳着想。可这么一来，四姓人丁日渐滋盛，皇家嫡系...嘿嘿,却单薄啦。”孟泱仍在嬉笑讲述，仿佛说着与他自己毫不相干的市井评话，“二十年前，‘大义王’上京摄政，先皇幽帝驾崩，天子就绝了后嗣,便是那时,谈隐师为王爷进献妙策,于‘天潢四氏'中遴选近支子弟，年长的，以幽帝遗诏赐死殉葬;五岁以下幼子便迎入宫中，善加教养，以为后备储君之选。这个差事，就落在了我们宗祠头上。当年为了这，宫里大修‘承极院'，可用了宗祠不少的帑银。”

姬伯松听着，只是冷冷地看孟泱，枪在怀中泛着铁光。捆翻在地的白衣男人中，有一个忽然哭了起来，痴呆地干号，拖下长长的鼻涕与口涎。孟泱从怀中摸出一只紫金镶翠的酒壶，拧开盖子灌了几口，才继续说起。
“那时候，宗祠长老都不愿干这事。我虽初入宗祠，却愿意为此效力，谈隐师便扶我做了宗伯司祭。我带着禁军到处奔波，迎送年长皇孙二十七人到皇陵殉葬。将合格的皇储-个个亲手收来，他们健在的父母亲族总共五十九人，逐一赐死。事后向谈隐师复命，安置诸皇储入承极院，又依宗法次序排定他们承袭大统的顺位——那可当真劳累， 却也做得漂亮。”孟泱禁不住自夸了一句，一瞬得意。
“‘大义王'摄政两年不到，便退出了天启，听说战败被人曝尸，谈隐师也不知去向。承极院却不曾作废，那些个带兵上京的将军，个个都喜欢我们教养的储君。这些年下来，帝都已换过七八个主子,哪个新入城来，不想立个自己的皇帝?谈隐师原说只收七名幼子，幸亏是我进言，收了十五个来。您如今瞧瞧，七个真不够用呢。”
宗祠领袖说罢，擦了擦口角，冲着姬伯松弯下腰，邀宠似的媚笑。那武士却无甚回应，须臾，只追问了一句：“你为何要多收八人？”