环形（部分删减详见下文）(7)

“所以还是要挑年轻的来。”总司令对市长说，“汉考克的屏蔽门出口或许会有自动武器伺候，在他们的圆环交界处的士兵也要注意汉考克向诺曼的进攻。”
待士兵散去后，他把麦克斯一行留了下来。
“可敬的战士们，明天你们就要上战场了，愿新神保佑你们。明天作战计划会在物资交换的过程中进行，我们向诺曼的圆环运送五千箱蘑菇，他们会向我们运输面粉与罐头产品。在他们不再抽查后，运送的物资换为我们的废弃物。你们会在后面的箱子中被运往他们的圆环，等到齐后组织前往诺曼环与汉考克环交界处，破坏平衡，结束这次的对接。由于信号在宇宙间无法传输，我方处于诺曼环的士兵会通知你们何时接受了足够的物资，然后会全数回到我们的圆环中，并关闭对接诺曼和汉考克环的屏蔽门，届时就是你们的高尚的战争。愿你们成功，愿我们长存。”
城市的光管刚刚亮起，货物的交换就开始了。按照昨天谈好的交换计划，诺曼给予汉考克七十吨面粉炸弹，六千箱枪械和弹药，还有不少罐头食品，汉考克则用新鲜肉类和活鸡活牛交换。当问及为什么在圆环里需要军械，汉考克只说，威慑力就是管理的一部分，自己也老了，只希望能依靠这些维持秩序，保持警觉。而吉米按照计划，用蔬菜和合成物生产车间的建设经验和材料交换他们的食物。

三个圆环，总共六个配重器不停工作着，始终保持着平衡。
到了中午，吉米再次为两位领导者献上美食，将他们聚到自己的圆环里。他的士兵们已经在货箱里待命。
“我认为我们应该互相走访一下，我对汉考克的管理非常感兴趣。”诺曼对两人说。
“我会安排的。”汉考克说道，“你们的机器人有没有研究价值？”
“还不清楚，那些自动生产车间都被我们破坏或者关闭了，否则他们会收集残骸，源源不断继续生产。我们的敌人不是剥削者，而是和我们相同处境但不在意的铁人。”
麦克斯一行从货箱里钻了出来，带出许多塑料碎屑。他们拿出枪，扯掉氧气瓶，判断了一下自己的位置，往被搬运来的相反方向走去。令他们意外的是，周围温度很低且十分阴暗，街头巷尾都是机器人残骸，路边坐着用布料裹住自己的老人小孩。他们用饥饿的眼神望着一行人，眼里的渴望不是因为看到活人经过而产生，更像是因为看到了新鲜食物而产生。一行人排列成防守的阵型，在饱含原始情绪的注视中前行。
他们终于来到另一边的大门附近，隐藏在建筑物里观察。汉考克的士兵依然穿着厚重的装甲，和在这种冷空气里露出肌肉的抵抗军形成鲜明对比。交换的货箱就堆在一旁，堆得像山一样高。众人决定爬上货箱占据高处，奇袭门前的士兵。