《九州志·楚道石传奇·昼行明焰录》（7）(7)

为了免却麻烦，素王制止了关岑报他的名号，只是简单地问道：“乌大人在吗？我们特来拜会。”
中年人一脸为难：“最近吃紧，大人每天绝早就出门请捐，到深夜才回来，不在。”
关岑露出失望的神色。白徵明问道：“请问贵上下怎么称呼？”
“在下尹则臻，您几位不必见外，公子是大人的故旧，几位又是关公子的朋友，把我当成一个佣人看就好。”
“客气了，不敢不敢。”
寒暄已毕，尹则臻请关岑等人入内小坐，后者摇手拒绝了：“乌大人既然不在，我就不进去叨扰了，你们这里也很忙很累吧。”
尹则臻苦笑：“只是忙累，倒没什么。可惜最近实在是有点儿……撑不下去了。”
“此话怎讲？”
“我也就不粉饰斯文了，直接说吧，没钱。”
素王脱口而出：“济泽堂是翼王殿下当年筹办的吧，怎么会没钱？”
“这位公子有所不知，如果是往年，不管怎么，济泽堂总不会亏空。这几年赶上连续天灾，洪水继之以干旱，不少地方疫疠流行，蝗灾遍地，虽然不是全境如此，但是大概有四分之一的地区都歉收。按理说官仓前几年积累下的屯粮也可以渡过难关，可大殿下今年荣归天启，随行的有几千人，又赶上前阵子都忙着筹备演武，几乎把可以调动的储备都消耗了。而且因为去年各地粥堂舞弊案频发，故停发了官济。特别是近期以来，不知为何，很多答应了的援助就是运不进天启，就算多方哀恳，也不得解决。非但如此，很多装载粮食的车辆，哪怕是到了济泽堂的门口，也被查封，没入官仓，再这样下去，恐怕支撑不了几天……二殿下虽然有心继续周济我们，架不住种种凑巧赶在一起，一时真想不出什么办法。”

“官卿世家，只要恳求也一定会捐献吧。”
“几千难民，富人再多捐也是杯水车薪，且人多日益不好管理，斗殴寻衅几乎每日都有，有些富人来施粥，甚至还会被仇富者袭击，吓得再不敢来。”
素王和楚道石都皱着眉头，只管听。
“乌大人连日奔波，都无成效，数额还是差得很远，经常是有了今天没明天——哎，我不该跟列位抱怨啊……”
关岑想了想说：“我去演武认识的士子那里想想办法。”
白徵明接过来说：“些微施舍无补于事。乌大人应该想点儿更好的办法。”
“我们也都在想啊……”
甄晏听到此，实在按捺不住，再度插言：“当务之急，不是再筹钱养民，而要用民啊，开垦荒地，修缮水利，让这些人出力维生，才能有转机，否则这是无底深渊，永远不可能有填平之日。”
尹则臻露出敬佩的微笑：“这位小姐见解高超，在下佩服。但是有一点，想在天启动土，可不是我们能决定得了的。”
口气里透着苦涩。甄晏一时也被哽住，无言以对。