《九州志·楚道石传奇·昼行明焰录》(7)
转过天来,正赶上一个大晴天。而且恰好是每月一次的例行集市日,天启的干道上一片繁华,仿佛弥漫四周的酷暑被人忘了个干净,从一早开始包括马在内的大牲畜就被禁止在路上通行,任你是王公贵族,也只能轻装步行通过。
这种规定看起来有些微妙,但据说这是二皇子白矩的意思,而上面无条件支持。在施行的三年之内,头一年有十来起奔马践市的事件,其中包括替白猊送信的信使,为当朝大司徒送时令水果的仆从,纯粹出于兴趣进行越障碍赛马的皇子,这些人无一例外都得到了严厉的处理。第二年此类事件锐减为一起,还是一个不明规矩的外地官吏,他被赶到了更偏远的地方就职。第三年大市,所有骑马者都学会了绕着走。
天启的市场从此繁花似锦,名声远扬,很多商贩不惜提前十五天赶路来天启出售自己的货物,他们只要出示许可,就可以进入专门的馆驿住宿,费用极为低廉。由此发财的巨贾甚至在天启周边花巨资修建别墅和货栈,雇佣为数众多的学徒,这些人又带来了自己的家属,依附在有钱人的周围开垦土地,安身立命。
白矩只是提议保护了集市,天启城却意外地扩张了近百里,在城墙之外,密密麻麻地布满了平民的低矮住房。