《青玉梦》连载： 029【悯农】（下）(2)

待他们到潼关时，已经是蓬头垢面，比刚到长安时更邋遢，还饿得头晕眼花。林子诚早先看见灾民觉得甚是可怜，等自己也饿得不成样子了，竟觉得自己与灾民无异……他们来到潼关县衙，亮明身份、出示了司农寺的印信和司农卿马孺的亲笔信。潼关县令郭协不敢怠慢，在府上盛情款待，做了一桌好吃的，总共有十四道菜。
林子诚拿起筷子的一刹那，手都是抖的，他实在是饿极了控制不住，眼也有些花了。他一心要吃一顿顶饱，那吃相也似前几日路边的小孩一样。吃完之后再在府上找了个宽敞的椅子，睡上一大觉，补足精力，再把县令拉来说正事。他是正七品的司农寺太仓署丞，与县令同级。但京官到地方上总是多半分面子，更何况他现在是赈灾钦使、司农寺卿的先头使者，这潼关县令不得不敬他三分。

“郭大人，我有一事想请教。你说这潼关县内本来有多少人，现在又有多少灾民？”林子诚道。
县令郭协道：“潼关下辖县域，本有八千余户，两万五千余人。现在进来的灾民，走官道正式通关而入的总共是两万三千余人，自己越县境偷偷进来的那部分，本官就不可估量了。”
林子诚冲着他道：“官道上的灾民，远远望过去都要连着天际了！我一路走过来，目测少说也有七八万。你就放进来两万人，其他的可都憋在官道上快一个月了。不知郭大人您有没有去看过那官道，简直是如同修罗场一般啊。”
郭协不慌不忙道：“林大人，您有所不知，本官这潼关县本来就只有两万多人，但常年要供养潼关之上八万守军的部分口粮，负担本就很重。本来今年收成就不好，现在还要开境收纳灾民，本县实在是心有余而力不足。若灾民大举入我县境，后果不堪设想。前几日就有一个村子，灾民和当地人打了起来，闹出三条人命。哎，不是本官赈灾不力，实在是灾民太多，本县无援手可伸啊……”他言语中显示出自己实在危难之意，有些话的确也是实情。