第七十二回《埋伏》(6)

“到这里来。”
不远处传来了一个男人的声音。
“谁？”
在燕青发出疑问的同时，声音响起的地方亮起了灯光。黑暗中亮起小小的篝火，四周再次变得清晰可见。燕青立刻明白了追杀者匆忙逃离的原因。桥下的篝火周围坐满了乞丐。也有人远离火堆，在桥墩的阴暗处默默站立。那里大概聚集了一二百人，甚至更多。有面无表情、身着破布的男人，也有打着地铺，陷入熟睡的孩子，还有老人和年轻的女人。无数双眼睛一齐盯向燕青。
在他们中心离篝火最近的地方，有一个男人盘腿而坐。直觉告诉燕青，刚才正是这个男人压制住了自己。那是一个三十岁上下，身材瘦削、皮肤黝黑的男人。虽然穿着粗劣的衣服，但体格却锻炼得像军人一样。
“你是谁?”
身处黑暗的燕青向男人问道。
“你应该在附近听说过许大丐的名字。”
男人把破损的酒壶放在火上，酒壶里正咕嘟嘟地煮着粥。

“我知道你是谁，也知道在北京发生的一切。”
许大丐告诉燕青自己是北京丐帮的首领。所谓“丐帮”，就是乞丐们秘密结社而成的团体。据说在全国有数千、数万的乞丐都属于当地的丐帮，但其具体情况却迷雾重重，神秘的让人难以捉摸。据说，他们彼此间的关系相当团结紧密，互相构筑着一张遍布全国的情报网。从每一个街道胡同里的突发事件到大臣们吃了怎样的晚餐，这个世界上没有什么是丐帮不知道的。据说只要拿下丐帮，就等同于扼制住整个国家。不过，他们通常都是些奇怪的人，不爱钱财，不追求力量，只向往自由的生活。
“那，你知道关于我主人的事吗？”
燕青问道。
许大丐点了点头。
“请告诉我，到底发生了什么？”
“腾出地方，让这位公子坐下！”
许大丐挥起沾着粥水的棒子，驱赶身旁的乞丐们。
“请坐。”