回家过年(5)

“来来来，都过来，从这边儿过，慢点儿，别磕着。”舟航招呼大家来到3D打印机跟前，“咱们面前的这台3D打印机正在加工‘天巡’三号太空望远镜的一个结构件，在成型舱内，已将加工好的铝合金粉末被逐层小心地铺在加工的横截面上，由于静电，粉末被紧紧地吸附在上面，接下来，一束极细的激光被射到刚刚铺好的一层铝粉上，被照射的位置开始融化，并与周边的材料融为一体，在高温条件下，这些新的粉末就会与上一层加工好的零件的晶体发生融合，这些原本松散的粉末就这样被彻底地聚合在一起，形成强度很高的结构件。这个道理你们都能明白对吧？”
孩子们点点头，继续听舟航讲解。“这种方法在以前叫做选区式激光烧结3D打印技术，简称SLS。由于太空工厂的成型舱是不加压空间，整个过程在真空中进行，没有了空气的氧化等因素干扰，成型的质量比以前在地面上高很多。在3D打印的加工完成后，你们需要操作机械臂将这些毛坯件经气闸舱已送至机械加工车间，在那里按规程用数控铣、加工中心等设备进行精加工处理，以使一些孔、滑轨、卡扣等部位达到足够的相当于头发丝百分之一千分之一甚至万分之一的精度。”
“加工中心是什么？”江浩涛问，手里还摆弄着着他那闪闪发光的精致小球。

“这个等一下你们就能见到了。你们听不懂没关系，你们需要做的仅仅是在老师傅的指导下多加练习，熟能生巧嘛。”
“为什么一定要用3D打印做毛坯？”郭耀桓问道。
“质量高、加工速度快，可成型形状复，成本也相对较低……”舟航简直是有问必答，我们时常会好奇舟航老板到底哪来的这么大的耐心。
在装卡工件时要千万注意不要碰到周围的切屑收集装置。”舟航一边讲还一边做着示范。
舟航走后，我悄悄给孩子们说：“尽管具体的铣削作业是在数控机床上全自动完成的，但这背后的设备维护、清洁、设备抢险等工作却全靠咱们这些工人来完成。我有一段时间负责维护数控铣床，这个车间里充满了令人眩晕的噪声，因为车间是一个高度封闭的环境，失重又使人丧失了方向感，闷罐般的噪声使人发呕，我用了整整一年的时间才勉强适应。车间中混杂着各种方向的除屑气流，在失重中要克服这些气流正常行走，就像在河滩乱流中奋力挣扎着游动，与机床挨得太近就会有卷入机床的风险，所以在车间里工作的每时每刻都几乎要用尽全力。由于震动、气流等因素的干扰，所以切削的碎屑有时不一定会被完全吹进收集装置中，而外泄出的切削碎屑必须尽快用吸尘器收集，否则一旦这些细小的金属碎屑飘入其他舱室，就有可能引起电气系统短路，后果不堪设想。有的时候，这种搜寻要持续数日，直到吸尘器搜集的碎屑质量与系统检测的缺失质量相匹配为止，在这期间，车间与外界走廊的舱门不能打开，咱们就只能吞下一颗颗应急能量药丸充饥，并在车间内唯一能稍微隔开噪音的狭小卫生间里短暂休息。