试炼——地牢(4)

至于国王党的力量，大祭司在“被迫”政变前早已做好了王党对公国交予亲王一派的反击准备——从外省赶来参加大会的王党贵族们都安置在了王宫几栋临近的宫房内，并切断了与被拦在首都城门以外的手下将士的联系——再加上获得了禁卫军的支持，查尔斯亲王在大祭司与一干亲信的推举下，雷厉风行地杀掉了几乎所有阻碍登基的威胁，仅用两天时间，弑兄夺位，娶嫂为后。甚至在大祭司的神权加冕下成为了南疆神圣帝国的第一任皇帝——僭越者查尔斯。
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“堕落者”爱德华国王的一生是具有浓重悲情英雄色彩的传奇一生。从早期只为冲冠一怒为红颜，就敢以举国之力对抗当时整个大陆上最强大的中央王国开始，就注定了这一切。与其说是位君主，更像是疯癫的赌徒。和每一任坐在这个位子上的祖辈一样，流淌在血液里的狂傲自大令他无法停下征战的脚步，哪怕面对的是强于自己数倍的敌人也毫不退缩，骨子里耽于享乐的髓液对美色、土地、宝物等一切财富都如野性蛮族对鲜血那般渴望。
其亲政之后的第一场战斗就仅仅是因为打猎时误入中央王国的土地，垂涎于当地领主的小妾而引发的。结果是不言而喻的，全国几乎被中央王国占领，仗着首都百年来的不断加固才勉强没有亡国。