拿答·潘沙的一生与碧苔丝·许佩里翁的三次相遇(3)

拿答很有天赋，在中心广场那小小的学府里鹤立鸡群。当其他同学还在传阅着秃头老先生拼了老命搜刮来的《斯特伦堡故事集》时，他已经开始如饥似渴地阅读起《鲍里斯大帝纪行》和《东方征服》了。在第二次魔兽入侵开始的时候，他已经是加维尔城里有名的神童了，甚至受到了当时的银狮巨剑兵团团长亚历山大·阿珊鲁索的亲自访问。在全城居民的注视下，团长握住了拿答的右手，将它举到了空中。广场上爆发出震耳欲聋的掌声，拿答却感到不知所措。
第二次魔兽入侵远比第一次要更加残酷。这次，魔兽从遥远的东方带来了更多骇人的怪兽和奇异的巫术。在加维尔城东侧城门陷落引发的混乱中，拿答第一个想到的就是碧苔丝。他叫醒了熟睡中的亨廷顿·许佩里翁，急忙收拾行李试图逃脱城市。然而，当他回家去找母亲的骨灰盒的时候，惊慌的人潮却将毫无抵抗力的许佩里翁一家卷走了。在火光和混乱中，拿答找不到她了。他发疯似的四处奔走，目力所及却只是那些从梦中被惊醒，因为难以想象的灾难突然降临而哀嚎恸哭的人群。待棚屋区的人潮散去，拿答横下了心。他抄起母亲留给自己的一把生铁匕首，直奔银狮巨剑兵团总部。

那天，拿答为银狮巨剑兵团创造了一个新纪录：一个年龄最小的战士。很快，他又为兵团创造了一个新纪录：一个年龄最小的伤兵。
巨剑兵团撤离加维尔城时，城市已经化成了一堆焦土。应该来说，拿答能活下来是个奇迹。那个曾经拉着他的手，对着全城居民高声演讲的团长死了。那个在他跑到兵团总部，要求加入兵团时哈哈大笑的胖胖的征兵官死了。甚至连那个在他受伤以后，把他从战场上救下来的士兵也死了。他不知道这些人死在哪里，也不知道他们是怎么死了。加维尔城陷落后，这座城市就从所有人的话语中消失了，连同那些死去的人。
一个月后，银狮巨剑兵团，以及其它所有得以从东方领撤离下来的军团汇聚到了王国首都，昆克兰。在那里，拿答受到了国王的亲自召见，被作为榜样宣传给了当时已经近乎完全崩溃的王国陆军。随后，拿答被授予了银狮勋章，正式加入了银狮巨剑兵团。在二十年后，当他成为了银狮巨剑兵团的新任团长时，他也没有将这枚象征着服从和忠诚，原本只应当属于列兵的勋章，从自己的军服上取下来。
接下来的时间里，昆克兰所有的居民和士兵都被动员起来备战。同时，王国西方辖区，南方领，和北方总督区的所有军队都被调度了起来，一批一批送向前线抵挡来袭的魔兽军队。他们坚持的时间比所有人预想的都要长。拿答没有放过这用鲜血和苦难换来的四年时间。他废寝忘食地学习着军事和指挥知识，训练着自己从下颌到脚踝每一寸都被用于搏斗的躯体。偶尔，当深夜驱逐了所有外在的干扰，将他完全留给自己的内心的时候，他会想起来碧苔丝·许佩里翁，想起她在星光下的笑容，那洁白无暇的牙齿，还有深蓝色的眼睛。