《忒罗菲昂其人》（中）(2)

提纳人信仰的神明成为一个人首蛇身的女性模样，常常有信徒以她的名义去执行针对精灵的荣誉谋杀。有时这种行为甚至殃及作为帝国公民的高等精灵。这也意味着提妮娅和提纳人对精灵的仇恨是不作细分的。同时也有学者注意到，女神提妮娅的这种形象与过去相比，和黑暗精灵所信仰的血手的一些化身更相似。而她的神职也在这种转变中带上了越多越多的“复仇”色彩。这种转变发展到早王朝末期，提妮娅信徒的祈祷甚至带来了名为“精灵天灾”的神之化身，一位以消灭世间所有精灵为己任的帝国骑士。这位化身偏执到了甚至不能容忍自己的视线内存在精灵的地步，一旦精灵进入他的视线，他便会发狂到不听任何号令并大开杀戒。以至于帝国军团中的精灵士兵或军官的任何行动都只能避开他。
上述的这种转变伴随着帝国与黑暗精灵各国的攻守反转。当时的帝国已经基本完成了对今天西部三省以外大陆上几乎所有角落的统合。大陆上各个氏族的名称，除作为羁縻而保留高度自治权利的布列托尼人之外，在当时的各种功能性文书中几乎完全消失，取而代之的是作为人类与高等精灵全体的公民认同。而黑暗精灵各国仍然深陷互不信任的漩涡中。帝国在这种大好形势下重创了正好位于山南的卡狄弥斯专制国，成功确保了米德卡斯山脉南北两端的交通。然而紧随其后的就是来自北方海上的入侵。一群被当时的帝国称为诺尔西亚人的群体，或者用我们今天的语言对应的大白话，也就是“北方人”乘船席卷了整个山脉以北的土地。这些金发碧眼的人类蛮族就像帝国人的祖先那样侵蚀、占领自己踏足的新土地。而在对精灵的处置上，他们有过之而无不及。作为先祖精灵文化分支的北地精灵直接销声匿迹，仅留下一些断壁残垣在山北诉说着它们曾经的辉煌。

帝国建立后北上的人类后代则稍好一些，他们大都逃回山南，剩下的成为了金发蛮人治下的臣民。就这样，帝国永远失去了米德卡斯山脉以北的土地。
来自北方蛮族突如其来的入侵让在对付黑暗精灵上耗费了大量国力的帝国猝不及防。许多军团被紧急调回本土和山脉隘口以防备“北方人”，只有提妮娅信徒们在化身骑士的率领下无视了后撤的命令孤军前进，在卡狄弥斯境内不知所踪。这样迫不得已又伤筋动骨的战略变动让帝国内部长期紧绷的一些弦最终断裂了。帝国下层民众在一些地区公然拒绝军团入驻和为帝国机构提供税收，提妮娅信徒开始到处恐吓甚至谋害精灵公民。一些不满于变动的帝国将军和官僚也蠢蠢欲动。在第一纪656年左右，瓦列留斯王朝的最后一个皇帝马库斯三世在如厕时被谋杀，早王朝时期最后一个王朝覆灭。这也标志着帝国陷入了持续近二十年的空位期。将军们和自行裹挟起来的民军开始互相争斗，边防军团则孤立无援。“北方人”的一些部族在这种时候开始大举南下，让山南的帝国领土乃至黑暗精灵国家都面临着他们的威胁。
“北方人”的南侵大致可分为两次。第一次入侵中，一位名为英格尔的酋长率领自己的部众担当先锋，第一个攻入了帝国首都以及作为第二首都的塞普提乌姆。值得一提的是，今天山北的艾利希王公之一，著名的艾格林家族，其祖先就被认为是这位英格尔的兄弟。英格尔的部众洗劫了帝国的名城，对早王朝时期的帝国文化遗产造成了重大损失。之后，他率部东进，将目标定在了黑暗精灵身上。这个草率的决定让他和族人们付出了惨重代价——在他们进发到拉韦林托与海德拉托的边境后，我们再也没有关于他们的任何信息了。今天我们只知有艾格林家族，却从未听说过由同样的语法可以拼出名字的英格林家族。尽管缺乏直接证据，我们依旧可以大胆推测，他们成了忒罗菲昂的手下败将——同时期的黑暗精灵各国都留下了抵御金发人类入侵的记录，而最大程度地保存了国力、同时又特立独行的海德拉托甚至在记录中留下了这样的字眼：