聊斋志异卷一第廿五篇，卷十第十篇两篇皆为《三生》在此一起发出来(2)

他第三次来到阴间，阎王再次审讯他，憎恨他是疯狗，于是又鞭打数百下，再将他罚为蛇。他被关在一间阴暗的房子，见不上太阳，苦闷极了，就沿着墙壁往上爬，从屋子的一个孔穴钻出去（应该是从蛇蛋中孵化出来的过程）。这时他发现自己伏在深草丛中，居然成为一条蛇。他发誓不残害生灵，饥饿的时候，只吞食树上的果子。过了一年多，他常常思索着，自杀不行，害人而死也不行，想找一个好死的上策却没有。一天，他正躺在荒草丛里，听见一阵车轮声传来，他急忙爬出去挡在路当中，车轮飞驰而过，他被压断成两截。阎王纳闷他这么快又来了，他赶快伏在地上申辩。阎王见他这次是无罪而死，就原谅了他，准许他罪期已满再回阳世做人，这就是刘举人。
刘举人一生下来就会说话，读书能过目不忘，天启元年辛酉年（1631）考中举人。他常常奉劝人：骑马一定要放上鞍子，千万不要用腿夹击马腹，这比用鞭子抽打更厉害。
异史氏说：“禽兽之中，竟有王公大人在其中，其所以如此，是由于在王公大人之中，未必没有禽兽。所以贫贱之人做善事，好比想要得花（福报）而栽树；高贵人家做善事，好比已经有了花儿，还要更精心培养其根基。栽下树木可以使其长大开花，培养根基可以使花保持长久开放。否则，拉车或被笼套所束缚，那就是让他变作马了；再不然，去吃粪便，经受烹割之苦，那就是让他变作狗了；还不然的话，就要披上鳞介，将葬身鹳鹤之腹，这就是让他变作蛇了。”

第十卷第十篇《三生》
湖南省的某人，能记忆前生三世的事情。
头一世他作知县，做乡试的同考官。在负责阅卷工作的时候，一位叫兴于唐的名士被他除名落榜。兴于唐含着悲愤离世了，来到阴曹地府，拿着他的试卷诉讼某人。诉讼一经投递，便引起数千名同病相怜的冤鬼们的共鸣，他们共同推举兴于唐作他们的首领，时聚时散，结队成群，齐声喊冤。阴司便把某人拘去与兴于唐等人对质。阎王问：“你既然负责试卷的评审工作，为什么要贬黜优秀 人才，而选取那些平庸之辈?”某人辩解说：“我上面有负责裁决的主考官，我只不过是执行他的意图罢了。”阎王立即发出一支签令，去揖捕主考官。过了好久，主考官被抓到。阎王向他转述了某人的辩词。主考官却说：“我不过总其大成而已；下面虽有好文章，但分管的房考官不推荐，我又怎么能看得见呢？”阎王判决说：“这件事你们不能互相推诿，失职的责任各有一半，按照律例应受鞭笞之刑。
”差役们刚要对他俩施刑的时候，兴于唐因嫌刑罚太轻，很不满意，便突然大声喊叫，台阶两边的群鬼一齐呼应。阎王问他们为什么喊叫，兴于唐高声抗拒说：“笞刑太轻，必须除去双目，作为对他们不辨文章优劣的报应。”阎王认为他们的要求太过分，不肯答应，可是群鬼的呼声越来越高。阎王解释说：“他们并不是不想选到好文章，只是因为他们见解太浅陋。”众鬼便要看他们的心。阎王不得已，只好答应他们。让行刑的人剥去他们的袍服，……（这一段不会通过故而删去），不住地叫喊。众鬼们齐声称快，都说：“我们这一帮人在九泉之下受屈，从来没有人给我们出这口恶气；今 天幸亏有兴先生，我们的冤枉终于昭雪了。”于是群鬼便一哄而散。