【乡里奇谈】大擂台篇短篇入围《前行》(3)

仍有孩子不甘心地问：“后来呢？”
“后来？”渡边愣住了，“后来就没有后来了。”
“不会的，阿基米德做了那么多好事，神明会让他转生的。”提问的小孩也站起来，用希冀的目光看着渡边。
“对，我妈说了，地狱的阎魔明辨是非，死掉的坏人转生为畜生，好人就转生为人。”另一个孩子附和道。
渡边轻轻地摇头，“人死了就是死了，埋掉最后变成泥土。死人不会转生，世界上也不存在什么神明。”
“啊！”
听故事的孩子们大张着嘴，显然不敢相信这是真的。
渡边拍掉裤子上沾着的草茎，抬起腿刚想离开，又像忽然记起来什么似的，回过头在地面上捡了一根树枝，在泥土里画了两条平行的横线。
“记住了孩子们！”渡边用树枝指着这两条横线，一反常态地用严肃的口吻说，“这是等号，这世界上只有一个神明，就是它！”
说完后他丢掉树枝头也不回地走了。
第二天，听完故事孩子就向他们的父母津津乐道昨晚的事。他们的父母一开始没什么反应：小孩子听故事嘛。直到他们的孩子拿起一把小刀在供品桌上刻了两道横线，“渡边老师说这才是神明……”

话还没说完，啪的一巴掌就已经落到脸上了。父母惊恐地盯着被奉为神圣之地的贡品桌上那两道刺眼的横线，拼命地想要擦掉它，丝毫不顾他们的孩子的哭脸：这些孩子年龄尚小，哪里懂得这些事！
“以后别跟在那个叫渡边的人后面！”
渡边就这么一点点变成了其他村民眼中的怪人。渡边从未在神社里纳奉过一枚铜板，也从不在寺庙里烧过一根香线，他那间简陋的小屋也不见有什么贡品桌。与神明沾边的事他一律不碰。
那些挨了巴掌的孩子非但没有听他们家长的话，反而来找渡边哭诉。看着泪珠子像线一样掉下来的孩子，他也说不出什么安慰的话来，只能拍拍孩子的肩膀，望着天边冉冉升起的太阳，说，
“没关系，天皇很快就会下诏明治维新了。”
声音不大，但很坚定。既是对孩子说的，更是对自己说的。藏在背后的另一只手也捏成了拳头。
奶奶轻轻地掩上门，退出了房间。
初闭着眼睛，但并未睡着，听到门关上的声音后，他又很快把眼睛睁开了，把目光投向了远方的星空，那里有吸引他的东西。