菊与葵（1）(11)

近来，我辗转难眠。尤其今天醒的格外早，我怎么都睡不着，即使睡着了，也总是梦到圣上下令把我“五花大绑”地送去关东，我则在梦中拼命尖叫、挣扎，但终究还是无济于事。而就在八日前，令我担心的事还是发生了——
那是六月十二日，圣上向幕府下达了诏书：
「如果实行攘夷，恢复锁国体制，则允许和宫下嫁」
“和宫……和宫……”
观行院在唤我。
我望着她，今天她身边多了一个人——庭田嗣子。庭田是宫里的女官，也是曾经仁孝天皇身边的典侍，她目前的主要任务就是负责伴我左右。但是，我并不知道她今日为何要随观行院一同而来。
“和宫，和宫大人……”观行院想了半晌，方才开口，一脸为难的样子，“为了攘夷大计……我已经同意您降嫁幕府了……”她看向我的眼神有些许抱歉。
我不可思议地瞪大双眼，默不作声。许久，才艰难地吐出一个音节：“是吗……？”为什么？为什么圣上如此快便改了主意？我怎么也想不明白。我失望地叹了口气：“他终究还是想着他的攘夷大计。”

但反过来想，我问我自己，我到底喜欢帅宫吗？我并没有对他感到十分心动，但是看他那副关心我的样子，我还是觉得很温暖。毕竟我们从小一起长大，彼此相熟了这么多年，我实在找不到能比他更好的人了。
“和宫大人，恕我直言。”庭田向我行礼，平静道，“帜仁亲王大人正在考虑让帅宫与您解除婚约，他似乎认为，水户的茂姬比您更适合。”
我轻叹一声，命运的天平不知不觉已经开始倾斜，我需要再做那最后一次挣扎吗？
仍是骄阳似火的时节，蝉虫争鸣，树木越发深翠，风拂过，热浪卷起。睡久了，人只是恹恹地不想起身，于是我整日都待在桂御所里，哪也不去。
七月十八日，幕府就攘夷一事给出了答复：「十年内恢复锁国体制。」圣上旋即遵守约定，同意我降嫁关东。
我知道，命运的齿轮即将开始转动，而我作为皇女，也难以决定自身的命运。但是，我还是不想同意降嫁，我要拒绝。