醉水乡【卷一·晓梦初开】

昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
——孟浩然
淮郡城东新开了家“故人来”酒馆，老远就看见酒旗子牙牙相错，鲜亮得很。
故人来新店开业，一来就霸占了一整天街的生意。正所谓酒香不怕巷子深，淮郡巷子不深，酒却少的很。于是乎，城东城西的青衣妇人，稚子小童，无家可归之人，每日往来，都喜欢捏着沽酒的勺瓢，来这里秤上几斤几两。
凡是去过故人来的人都知道，掌柜的是个侠义之人，心中沟壑宽广万千，是个不可多得的江湖侠士。奈何命运弄人，他早年过于鲁莽冲动，被人暗下毒手，一双腿是再也用不了了，眼下也只能凭借一根红木拐棍支撑自己，才好走上几步。
这吴掌柜不抽烟不酗酒，平生只有一个爱好——那就是寻觅天下难寻之秘宝，他管你是公子王孙还是寻常百姓，只要你能呈上一样宝物，他就有的是奖赏。
淮郡地域平坦宽阔，素有“鱼米之乡”的美称，富饶美丽。在这里，市井小民，公爵王孙，像一碗被搅和乱的梅花酿，混迹在江南烟雨中。
许多江湖人士都慕名而来，但最后也只能铩羽而归。