白狼哀歌(3)

只要雪一停，再过上一天多的时间，对决就将来临。
二 异象
下午，帕斯带着十几只狼到森林中远离聚居地的地方进行捕猎，来准备祈祷仪式的食物。平时只在晚上捕猎的狼到了冬天，也会迫于食物短缺而在白天捕猎。很快他们发现了不远处的一群驯鹿，狼群放轻动作，悄悄朝鹿群方向移动。
在这片森林中，驯鹿基本处于食物链最低端。狼把它们作为食物，而人类还需要它们的油脂和皮作为燃料和编织品。
几头鹿发现了狼群的动向，开始逃离。其他鹿看到同伴的动作，也不明所以地跟着移动。狼群放弃了隐藏，全速朝鹿群奔去。几头鹿掉队落在了后面，冲在最前面的帕斯跑到它们旁边，将它们往一边赶，逼着它们减速。其余的狼从后面咬住它们的后腿，那些鹿立即失去了逃跑能力。但剩下的鹿已经跑远，只能放弃。
战利品是一头母鹿、一头有点老的公鹿和两只小鹿。帕斯让那些狼把战利品咬死之后带着它们回到聚居区，存放在一处保存食物的洞穴中。
当天晚上，雪停了。也就意味着第二天晚上就将是仪式和王选。

第二天，索尔特的部下带回了一只死去的成年公鹿。它看上去体格非常强壮，按常理说是狼群根本不敢企及能捕捉得到的。更离奇的是，根据索尔特的描述，他和部下发现这只鹿的时候，它正倒在雪地中，腹部流着血，而且它身后的血迹从很远的地方就开始了。也就是说，这头鹿不知道在什么地方受了重伤，然后一路带着伤逃跑，最终失血过多、体力不支倒下。更加离奇的是，在血迹开始的地方没有其他脚印。这让帕斯想起了父亲被发现倒在雪地中的情形，只不过父亲帕萨尔受的伤严重到让他没有体力从受伤的地方逃离。明明仪式就近在眼前，发生了这样离奇的事件，可不是好兆头。
可更加离奇的事还在后头。接下来的半天里，有四匹狼以这种神奇的方式死亡或受伤，都是腹部或背后流血、且事发地附近没有袭击者的踪迹。唯一的线索是一匹背部受伤的狼托别人带回来的。据他描述，在他受伤前，转头看到背后远处有一个高大的人拿着一根长管对着他，随后长管的管口冒出了火光。狼是怕火的，他的身体刚想按照本能逃跑，背后就传来剧痛，随后血流不止。