“知识分子”是什么人？(4)

传说毕达哥拉斯发现了勾股定理后，师生极为兴奋，大张宴席加以欢庆。这事值得庆祝，不在于勾股定理本身有多重要，但它体现了毕达哥拉斯他们赋予论证的地位 。科学的本质是论证，所以，逻辑关系或数理关系，虽然我们通常不问是不是"真"的，然而按照柏拉图主义 ，逻辑关系或数理关系（2＋2＝4之类）却是真理的典范。对照之下，中国的第一位思想家，孔子，在很大程度上依据历史和传统来加强其主张的正当性，中国可以说从未发展出柏拉图主义，从未强调过以数学为典范的科学真理。
你看一眼等腰三角形就知道两个底角相等，那为什么还要多此一举对这加以证明呢？彷佛我们只是白白多绕了几段路达到的却是同一个目的地。的确，只有经过论证的知识才获取科学知识的资格--与贬低论证的禅宗正相反对--，因此，科学是由间接知识组成的体系。但是，论证的结论不是直觉的同语反复，论证过程不是外在于结论的途径，论证本身构成了知识的一部分，论证的结论是一种不同于直觉的知识。论证依赖事实和逻辑，这些事实和逻辑是可以独立加以检验的。尤其是，这些事实和逻辑本身摆脱了特定时空的限制，因此不仅可以用于这一特定事件得到这一特定结论，而且可以应用于其它的案例。我们并非没事找事，非要绕一个圈子达到可以直接知道的事情。如果始终依赖直觉，没有发展出几何证明的技术，我们不会产生几何学，不会产生非欧几何、流体力学，不会建造飞机和卫星。

通过直接认识到间接认识的转变，我们的世界无限地扩展了，一直扩展到星云、夸克和基因。
科学精神十六、七世纪在欧洲兴起，那时科学是一种解放的力量，法伊尔阿本德把当时的科学思想称为"许多相互竞争的意识形态的一种" ，而当科学成为主导的意识形态，我们就称之为科学主义。我认为可以从三个方面概括科学主义，一，科学是整体的真理。二，科学是确定不移的真理。三，科学是普适的真理。虽然我没见到哪位论者持有绝对科学主义的立场，但很多论述含有科学主义的某些特征。
科学是有组织的知识，越来越多的知识为科学接管，成为科学知识，同时知识的范围也大为扩张，关于夸克的知识只有通过大量的间接步骤才能获得，靠直觉是无法获得的。由于科学（论证性认识）的成功，人们设想，有一天可以使科学成为一个无所不包的知识体系，既可以揭开所有未知领域的秘密，又可以返回来以科学方式重新建构一切直觉和亲知。
科学的一个主要目的就在于减少知识的不协调不统一，然而，无论科学怎样发展，我们仍有大量知识未被网罗在同一个知识系统之中。整体论证的野心不可能成功。本文不拟详细论证此点，但可以提到几个原故。一个最外在的原故是整体过于庞大、复杂，特别是生命和精神现象太复杂了。物理学能够追溯到250亿年前宇宙发生的事情以及这250亿年间宇宙发展的大致脉络，但即使作出同样的努力，我们也无法从一个人的精神现状通过论证追溯到他25年前的精神状况和他这25年来精神发展的大致脉络。人在宇宙中只是区区一粒微尘，但其丰富性却与整个宇宙相当。这种丰富性的一个来源是人的反身性，对世界的认识会反过来改变人的行动。然而更内在的原故是，如果一切都要论证，那就什么都论证不了了。这一点下文还将讨论。