“知识分子”是什么人？

西方的真理追求
罗马士兵闯进阿基里德家的时候，他正在研究沙盘上的一个几何图形，他在罗马士兵的刀光戈影下张开双臂试图护住沙盘喊道："不要动我的圆！"这是一则动人的传说，不知是记述还是虚构，反正这句"不要动我的圆！"流传千古，也值得流传千古。因为它体现了一种极为典型的西方精神，很难套在别种文化头上。稍稍回想一下我们脑子里的历史故事，就明白这个传说不是孤立的。爱真理——这似乎是希腊人货西方人独有的激情。布鲁诺活活被火烧死也不改口：地球仍然在围绕太阳旋转。每一种文明都供奉过仁人志士，杀生取义不是西人的特长。然而，各族人民是为形形色色的忠孝节义杀身成仁，西方人却为一种叫作爱真理的激情赴汤蹈火。而这里所谓真理，无关乎君臣大义，无关孝悌名节，无关乎任何主义，当然更与世俗利益无涉。认真界定"真理"概念绝非易事，但我们从上面的故事里不难体会西人所追求的真理自有一些特质：
那是一种具有客观性的认识，须得跳出人的利益和成见，就事情本身来看事情。这种倾向体现在西方生活的方方面面，法庭制度是其突出的体现之一。关于自然界的认识较易达到客观性，因为一涉及人和社会，要扫除人自己的偏见就格外困难，西人在自然科学上取得的成就，世界上其它文化传统望尘莫及，这是爱真理的一项报答。牛顿也许是为了证明上帝的智慧才竭力研究宇宙的数学原理，但反过来说，也只有西方文化中人才会用这种方式来宏扬神性。的确，正是这种"客观真理"的追求把西方人送上了哲学-科学之路。如果让我只用一条线索勾勒西方文化的特点，我一定会说：对真理的崇尚。