Eisen und Blut（1）：开端(13)

第二个征象开始出现是在2月5日左右，此时两国政府均开始利用宣传的武器，对双方进行一系列诋毁和攻击。尽管这当中的大多数攻击对方的文字都是真真假假，事实与谎言交织在一起的怪胎，但其中也不乏基于事实的预言。例如在2月7日《鸢尾报》中有文章这样写道：“从俾斯麦上台的第一天起，她那些令人不安的言论就使铁血公国要发动战争的野心昭然若揭。而且，恐怕是以闪电战开场的。”，尽管这篇文章接下来是落入俗套的敌对宣传，但恐怕连作者本人也没有想到这句话对于战争初期的走向的预言惊人地准确。
“假战”的最后的一个举动被普遍认为发生在5月8日，这个举动就是自由鸢尾撤回驻铁血公国外交机构的所有工作人员。这种程度上的不友好其实在那种时刻早已无关宏旨，两个国家所有的一切都已经由准战争轨道滑向了真正的全面战争的轨道上，只等着一颗火星来点燃。
摘自 约翰.基根《战争史》 第一章 
战争不是政治通过另一种手段的延续......战争从来就是文化的表现，它还经常是决定文化形式的一个因素；在有的社会中，战争就是文化本身......

IV.最后几秒钟的和平
瓦尔特.许士尼格，铁血陆军第21师炮兵上尉
5年前的5月15日，03:33:21
自由鸢尾-铁血公国边境，斯特拉斯堡以东10公里处
许士尼格上尉在3分钟之前，也就是三点半整的时候接到了一个命令：在五分钟以后，炮击斯特拉斯堡城。
他还在想，是不是这个命令传递错了。因为若是炮击斯特拉斯堡的话，将毫无疑问的导致铁血公国和自由鸢尾之间的全面战争。然而，他从师长那里得到的答复是：命令完全无误，第21师的炮兵应于凌晨3点35分准时向斯特拉斯堡城开火。
许士尼格明白，一旦自己开炮，对于斯特拉斯堡城的打击将是毁灭性的。铁血陆军第21师是一个整编的炮兵师，拥有125门260毫米重型榴弹炮，120辆140毫米SA-9型二十四联装多轨道自行火箭炮，以及150门75毫米双联装高射炮。一旦这些大炮进行齐射，将会在一瞬间摧毁半座斯特拉斯堡城。
他盯着自己手上的表，看着秒针滑向“12”。
3点33分过去了，3点34分到来了。