【乡里奇谈】守望篇终审入围9号《秋水流萤》(7)

中秋夜的晚上莉格露混迹在草根妖怪们新建的村落里，这里照常上演着每年一度的欢宴，她来到一处僻静角落的松柏丛后，西洋妖怪开的咖啡馆里聚集着所有此时无法理解月下狂欢氛围的存在。炉火边掩面而坐的店长因她的到来仰起头，认出了她是谁却还是为她送上一杯咖啡，她告诉莉格露店里很久以前就收到一封稗田大人寄给她的信件，却没有人知道收信人住在那里。莉格露裁开尘封许久的话语，喝着黄色灯影下的咖啡，了解到阿弥已同少年在一处桃花源住下，生活如同她们梦想一般的美好。随着信件还有一副水墨画，莉格露记下了画中所有树木的样子，记下了画中所有水花溅跃的样子，但没有记下画幅上对她发出的邀请。秋天来临的时候她站在山崖上送出一批又一批红色的蝴蝶，那天中午阿弥夫妇看见一大群枫叶般的蝴蝶从天而降，携带馥郁的气味几乎使她们醉迷，蝴蝶们在桃花树下产卵并死去，从此以后每年春天那里都会上演蛹蝶漫天的景象。
莉格露又同阿弥互通了两次信件，不过相诉的角色在此时发生了反转，从未认识过生活的阿弥似乎有讲不完的故事，苹果的枝条能相互嫁接，梧桐的叶片凋落后会在枝上留下嫩芽，生火做饭时该注意那些细节······一切都被不加甄选地塞进信中。相比之下莉格露的文字里只显出无尽孤寂与黑暗——但直到忽然的一天后再未有飞虫将信送来，沉浸欢乐中的阿弥都没能察觉到这些东西。

莉格露的一人足迹逐渐向外行进，她时常回忆曾经，却愈发觉得在稗田家炉火旁安心睡去的时光是自己幼时不切实际的梦境。她在误闯河童的领地时被潜伏的守卫用高压水枪打断了一只触角，从此在走路时都会有意向右倾斜，以防备自己深感空虚的左半身再遭不测。她在雾湖旁造屋时被饿狼袭击，臂上留下的疤痕每次触碰都会作痛。当所有遇见她的妖怪都好奇她为什么不直接飞往幻想乡的边界时，莉格露只是笑笑说：“我不是在旅行，我是在记录。”
她在旅途中见到了那群会飞蜘蛛所说的所有景色，瀑布的确直入云霄，湖泊的确一望无际，但她孤零零地站在这些东西前面，发现它们的色彩比想象中要黯淡许多。莉格露的确在记录，当她花了二十年终于撞见一道无形的壁障时，她靠昆虫网络所写下的见闻已经比八代稗田在居室内日夜书写的史册还要丰富，内容涵盖各个妖怪的历史、现状与幻想乡的所有景色。她也不明白为什么会写下这样一堆东西，或许是为了使自己的旅途更有意义，或许是为了那位未曾再见一面的朋友。
莉格露未曾料想到那个立夏同阿弥的相离会成为永别，在那些没有信件和语言的日子里，莉格露靠着草丛里不尽的生命聆听阿弥的每一天，她守望着二人就像守望暗夜里的星辰。当阿弥病倒的消息传来后，她犹豫了一阵才决定出发，而正是这祈望好转消息传来的几天时间，让她在飞落桃花源时只发现一座空屋，让她流着泪水又飞往人里不远处的一处山丘，让她只能看见许久以前在稗田家中见过的景象，却见不到躺在白色山茶花瓣上已经死去的阿弥。一路平安的祝词响起，引魂灯在天空与河中漂流，原本夏盛冬灭的小虫为人世无常而郁结于衷。