夏盖妖虫(4)

“还有其他说法，但都很含糊。有位旅行者在一个月色皎亮的夜晚迷途到这，看见一群鸟从林间空地上飞出，不过他又看了一眼，虽然这些东西和大鸟一样大，但它们是完全不同的东西。后来有不少人看到了树林间的灯光，并且听到远处传来一阵颤动。还有一次他们发现有个人死在了穿过树林的小路上。他是个老人，所以死于心力衰竭也就不足为奇。但他的样子很奇怪。他惊恐地盯着路边的什么东西。就在尸体的前面，似乎有什么东西穿过了小路，不管那究竟是什么，都足以使一个人心肺停止。听说它路过时，从离地十五英尺多高的地方折断了树枝。”
谈了那么久，我都没有意识到自己喝了多少酒。当我那两个同伴惊奇地盯着我时，我确实是带着酒醉后的勇气站了起来。到了通向楼梯的门口，我转过身来，不假思索地说:“我在这儿还有几天时间，我不想看到你们都被这些愚蠢的迷信吓坏了。明天下午我就去一趟森林，当我发现那块你们都很害怕的岩石时，我会削掉一点把它带回来，这样它就可以在酒吧里展出了！”
第二天早晨，天空万里无云，直至中午，我都很是高兴，因为旅馆老板或类似的人都没有把这种天气看作是不祥之兆。但到了下午两点钟左右，大雾开始笼罩整片区域，到了两点半，太阳已经呈现出一个用加热的金属制成的悬浮球体的样子。我必须于三点钟出发，否则天黑前我是到不了那块空地的。如果我就此放弃了自己的目标，那那些听了我自夸的人就会觉得我很愚蠢，任何有关雾会使我的进展变得危险的说法，都不过是借口罢了。所以我决定在森林里走一小段路，然后带着我找不到空地的故事回去。

我以最快的速度开着跑车抵达树林，太阳在那变幻莫测的雾中化为一团耀眼的光环。潮湿且剥落了的树木在一条有车辙的道路两旁延伸成模糊的柱廊。不过老师很明确的指导了我，因此我毫不犹豫的从两棵滴水的树中间走进了森林。
II.雾中之物
在弯弯曲曲的拱门之间有一条小路，尽管它的轮廓并不清楚。过了一会儿，隧道里沉闷的气氛，透过层层的雾气扭曲了，再加上偶然渗透进清朗的寂静中的陌生声音，产生了一种令人不安的敬畏的期待感。我所期待的是什么，我也说不出来，但我的脑中充满了某种即将发生的具有可怕意义的事情的暗示。我努力想刺穿眼前那堵单调的墙，眼睛都快睁不开了。
没过多久，这种固执的信念变得难以忍受，我告诉自己，是时候带着我准备好的借口回到旅馆了——在天黑之前。这条小路没有其他道路与之相接，因此即使在雾中，我也能很容易地折回我的旅程。就在这时，我转身往回走，犹豫地停了下来。
我想，我差点撞上了一棵金属般灰色的树。与森林里的其他树相比，这棵树很小，大约十六英尺高，有非常粗的圆柱形树枝。然后我注意到树干在靠近地面的地方分成了两个圆柱体，这些圆柱体的下端又进一步分成了六个扁平的圆形延伸部分。这可能只是一种自然的变形，这样的解释也可能解释了树干顶端的树枝奇怪地排列成一个规则的圆圈；但是，当那些离我最近的树枝突然紧紧地向我这边伸展时，我无法找到一个合理的解释，在我以为是树干的树梢上，出现了一个毫无特征的椭圆形，斜向我，显出树梢上的一个孔。