北风的子嗣 Ⅰ 血统之拥 02 温暖的壁炉(4)

鉴于小型捕兽笼无法承受掠食者的破坏，叔侄两人便将它们改装成鱼笼，沉入镇子下游的水塘中。破冰的过程固然艰辛，但鱼笼带来的稳定收获让人欣慰，而且它十分隐蔽，不会被其它动物渔利。
在这种小地方，一户人家的收获往往能惠及全村。由于物资匮乏，纳美莉安人会尽可能利用猎物身上的一切。除了精肉与脂肪，他们还会吃掉大部分内脏，把皮毛、骨头制成生活用品，余下的部分会被当做肥料、诱饵。
晚饭时，餐桌摆上了鳟鱼和松鼠馅饼。贝蒂把根茎熬成的粥端上桌子，随后取下盘在头发里的叉子坐了下来。“这是最后一块根茎，我放了不少水，所以很稀。”
“桑奇叔叔。”
“嗯？”桑奇把一勺粥送到嘴里，看着侄子。
“为什么耳语森林要阻止我们前进？”
桑奇放下勺子，考虑着如何向侄子解释自己也不曾经历的危险。他看了看贝蒂，又回看侄子，“我们不是纳美莉安的唯一居民。森林里除了野兽，还住着精灵。他们不喜欢我们，所以会利用魔法阻止我们进入森林深处，还会通过树木传来耳语警告我们，让我们离开。”
“得了吧。你又没见过什么精灵！”贝蒂浅笑着。
“我说的是真的。我的父亲在森林里打猎的时候曾听到了一阵耳语。他无视了那警告，不久便被藤蔓缠住，吊在了半空。”桑奇比划着。

“然后呢？”
“然后，小伙子，我知道你期待一个精彩的故事，可你的爷爷只是个偶尔打猎的农夫。他用刀割断藤蔓，然后跑回家向我们述说了他经历的危险。”
“这么说精灵是敌人？”
“我不确定。我只知道他们不会像野猪那样到村里惹事生非。”
晚上，基恩在壁炉边的地铺上安睡。不知过了多久，耳边传来木板摇曳发出的吱呀声，偶尔还有几声呼啸。起初，他以为那是屋外的寒风拉扯着木门，但那声音越来越大，是贝蒂的叫声。
基恩坐起身，只见贝蒂收拢双腿紧扣住桑奇的腰身。桑奇的头枕在贝蒂的胸前已经精疲力竭。
睁眼时，贝蒂发现了基恩，她换了几口气。“抱歉我吵醒你了。睡吧，不会再有噪音。”
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金色水车坐落于一条冰川河流旁，这条河流小到没有人给它命名。村子附近河道较宽，水流也较为平缓。据说下游不远处的水塘是陨石击中地面形成，可人们在水里玩耍从未见过陨石。
本地的屋舍寥寥可数，多以石块与粘土砌成屋墙，两组并排的木头横竖交叠盖在顶部，再覆上厚厚的茅草和泥土。生活中节余的毛皮会被挂在内墙或铺在地板上作为额外的保温措施。这是纳美莉安人的普遍做法。那些人手充裕的人家会先建起木制房屋及地板，再以石壁加固外墙。