大祭司（上）(4)

流沙城的居民们对包括黑头在内的怪事习以为常，睡眠同样包括在怪事之内。睡觉对当地人来说只是眼睛一闭一睁的事情罢了。流沙城公然宣称昨晚做过梦的家伙会挂上“异端”石板游街示众，随后押解到沙漠深处的干帝谷，挖个坑种起来，确保日后成为众多干尸中的一具。睡觉时还能享受梦境，对土生土长的流沙城人是奢侈且美好的愿望。
晶树的光污染迫使城中居民睁开眼，准备迎接重生的一天。与此同时另一个愿望油然而生：愿黑头永远消失。
人们对黑头敢怒不敢言。他倒并非大奸大恶之辈，更谈不上作恶多端。恰恰相反，他是个为流沙城着想的好人，好到像全天下所有家长那样，事无巨细过问城中全部事务，连坐在石头椅子里的国王都对他畏惧三分，顺手将七分权利与黑头分享。
因此黑头顺理成章的接过德高望重的桂冠，没人和他争。祭司阶级里数黑头资历老，他轻而易举就熬死了一茬茬企图取代他，前途无量的后辈。个别胆大年轻祭司尝试用毒杀、暗杀、雇凶杀人等古典谈判技巧劝他尽早退休，好让出祭祀的头把交椅。甭管之前确认他死的有多透，每当城中央顶天立地、拥有巨大晶冠的魔晶柱子闪出代表晨光的第一缕火苗时，黑头又准时唱着赞美诗开始每天固定的工作。他威风凛凛走在站在祭祀队列前面，给杀人凶手惊喜过度的冲击。

祭祀的日常工作十分枯燥，换作别人可不像他这么精神矍铄。除了出席各种盛大祭祀活动，黑头最期待的就是每天八次的公开祷告。
当太阳还在沙漠东方沉睡，计时晶柱刚刚露出点点白斑，黑头已从冰冷的石板床上爬起来。他站在流沙城居高临下的祭祀神庙广场前，卖力唱诵对太阳神的祈福，试图用惹人烦的噪音吵醒城中居民。火苗从布满细密裂纹的魔晶树基座底部缓缓上浮，预示外面的沙漠里太阳驾驶火轮划过天际。他的确是如此唱诵的，情绪饱满且声嘶力竭。经文吟诵至高潮之处，黑头面朝晶柱匍匐在地，大声吟唱赞美神明的古老诗歌。破锣嗓子爬上晶柱，攀越晶枝。响彻流沙城的难听祷告声提醒人们沙穴即将开启。要去地表工作的人们爬起来，抓了把沙子洗去一夜的疲惫准备上工。城里商铺陆续点亮灯火，与晶树里细弱的火苗交相呼应，如同地间璀璨的星光。商铺收拾妥当开门纳客，满心欢喜期待能有顾客临门。