乌布(4)

“到我的办公室来。”船长终于回应道。他转身走出房间，乌布站起来跟在后面。船员们看着它走出去，听着它爬上楼梯。
“不知道会有什么结果。”厨师说，“好吧，反正我就在厨房。有消息了尽快告诉我。”
“当然，”琼斯说，“当然。”
乌布放松下来横卧在角落里，满足地长叹一声。“请务必原谅我，”它说，“我对于各种放松的姿态欲罢不能。如果一个家伙像我这么大块头……”
船长不耐烦地点点头。他坐在桌旁，双臂交叉抱在胸前。
“好吧，”他说，“让我们开始吧。你是一只乌布，对吗？”
乌布耸耸肩，“我想是的。他们这样称呼我们，我是说那些原住民。我们有自己的叫法。”
“你会说英语？你以前接触过地球人吗？”
“没有。”
“那你是怎么做到的？”
“说英语？我说的是英语吗？我没有意识到自己是否在说某种特定语言。我观察你的思想……”
“我的思想？”
“我研究其中的内容，尤其是语义仓库，我指的是……”

“我明白了，”船长说，“心灵感应。当然。”
“我们是一个非常古老的种族，”乌布说，“非常古老、非常笨重。我们很难四处活动。你也知道，任何如此缓慢而沉重的生命，面对更加灵活的生命形式都会毫无办法。依靠身体防御是没用的。我们怎么可能赢得了？要跑的话太重，要打的话太软，要狩猎的话太过善良……”
“你们怎么生存？”
“植物、蔬菜，我们几乎可以吃任何东西。我们非常包容，宽宏大量、兼收并蓄、海纳百川。我们的目标是和平共存。这就是我们的生存方式。”
乌布看了船长一眼。
“这就是为什么我强烈反对把我煮熟的原因。我能看到你脑海中的画面：我的大部分身体在冷冻食品柜里，一小部分在锅里，再喂一点儿给你的宠物猫……”
“所以你会读心术？”船长说，“真有趣。还有别的吗？我是说，你还能做什么类似的事情吗？”
“一些七零八碎的事情。”乌布心不在焉地环顾房间四周，“你的房间很不错，船长。相当干净整齐。我尊重整洁的生命形式。有些火星鸟类十分整洁，它们把垃圾扔到巢外然后扫走……”