漫长的遗忘(8)

“我彻查了一遍，毫无线索。这支队伍的保密等级如此之高，任务时间如此之长，既然连我都找不出一丝端倪，恐怕接受的是最高一层那几位的直属命令。
“但，我个人认为，另一种猜测更接近实情。这个概念在课堂上讲述不多，毕竟已经有许久未曾出现了，希望你还记得一二。
“那就是逆模因【注2】。”
寥寥数语，令得刚结束新一轮执勤的River浑身一激灵。她死死盯着最后那个名词，一时倦意全无。
有风携着彻骨的寒意自心头掠过，激起一片空落落的、无望的回响。
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神秘来信伴随着“逆模因”三字，慢慢被River搁置脑后。她帮不上那支小队，任何人都帮不上，因而只能在心头留下一丝聊胜于无的牵挂。
S说，或许禁锢他们的逆模因正在缓缓消退，因此才能有只言片语被传达而出。又或许，她也没法给出更精确的猜测，毕竟在这茫茫宇宙里，人能够探知的只是沧海一粟。

导师的熏陶加深了River自幼时起对地球文化的兴趣。她和Custos的女儿出生后，在River的提议下，取名为“Patria”，拉丁语中的“故乡”。第三封信则恰好在那不久后到来，像一个深沉的譬喻。
这次的内容很简短，只有几句：“常规通信检测。不知是否因为在这船上待得太久，我开始发疯似的想家，不仅仅指母舰。梦中的那片蓝与绿依然真实存在吗？无论如何，真想回去啊。”
这疑问更像一句自语，但River感同身受。
她逐渐习惯了这一丝过于细弱的联系。尽管琐碎的生活不断令她遗忘，当只言片语间隔数年到来时，又总会将尘封的回忆惊醒。
看得出来，这位Rhythm的职务正是前哨舰通讯官，也就是River的前辈。信中会提起飞船上的另外几个人，总有奇思妙想的物理学家，沉稳坚毅的指挥官，喜欢摆弄机械零件的工程师；内容大多是些航程中的奇闻，对家园的怀念，诸如此类。只有一次，写信者提及了他的私事。