漫长的遗忘(20)

更鲜为人知的是，曾经的FORC-CN-06高层、通讯工程师River Evergreen亦曾参与过这个项目的草创阶段。只是，随着专业性的不断增强，半路出家的她到底没法跟上研发思路，在声明放弃数据提供者的一切权益后，便主动退出了团队。
随着新技术的日渐成型，地球派和殖民派的矛盾也几近消弭，早已离开种植培育岗的River得以和Custos分享最后的陪伴，直至几年过去，后者因旧伤复发而病逝。那之后，她一直不算很健康，并在孤独和平静中走完了余生，享年七十岁。
River去世后的第十二年，她的回忆录被无意间发现。后经出版商慧眼识珠，得以大规模流传开来。
“……时间像河流，推着我们不由自主地向前走。
“我有时会想，如果我从未发现那封信，我将失去几个遥远的朋友，但不会被他们所潜移默化；我是否不再是坚定的地球派，是否不曾与丈夫疏远，是否不会亲手摧毁女儿的遗愿——她至死都在为殖民计划努力着。

“然而，如果我真的从未发现那封信，我们又要经过几个千年，才能终归故乡。
“所以，你看，哪怕是人与人之间最微不足道的联结，究竟能怎样广泛而深远地影响我们的生活。”
这段实际并不长的回忆文字以作者的亲身经历为引，记录了殖民派自崛起到衰落的全过程，以及更重要的——一段尘封百年的往事。
这往事有关一艘迷航的飞船，一群在终局之时为后人点亮灯塔的船员，以及，一个再也不会中断的信号。仿佛启航时代的骄傲与光辉燃起，冥冥之中，人们重新感受到了来自祖辈的温暖注视，一时舆论哗然。
同年，“长青计划”的第一批引擎出厂，将星舰的最快速度直接提升了一个数量级。持续数代人的归家梦想，自此终于看见了成真的可能性。
借着这两件事，联合政府批准了FORC-CN-06的请求：在7层甲板中央建立一个小小的纪念碑。尽管没有任何记录留下，人们依然按照信中提及的：Asriel，Thirteen，Diorite，Infas，Phage，Rhythm，当然，还有River自己，刻下这些名字，铭记他们的勇气和牺牲。