re：0 短篇集 4 『奥托的悲喜交杂行商录』(21)

「不过居然最后的最后能捡到宝物，那个胆小鬼真是派上用场了。」
也许是心情变得轻松许多，一名男子满足地如此呢喃。话中所说的「胆小鬼」是意指何人，奥托大致能够察觉。
「阿希姆先生和各位是什么样的合作关系？」
「怎么，你是在意把你卖掉的家伙吗？说得也是啦。」
见到奥托的视线中含有负面感情，男子仍然持续窃笑。
「一开始只是在镇上找他的碴，过一阵子他就带著女人来到藏身处。还提议要定时把女人交给我们，代价就是不要对镇上出手。」
「……所以各位接受了这个交易吗？」
「说什么傻话，只靠女人怎么够。我们叫他还要把酒和食物拿过来，和那家伙是从那时候开始才有交情，不过这次好像惹那家伙的老爸生气了。」
也就是说，阿希姆与盗贼的交易是他个人独断独行，直到这次发生玛洛妮的事为止，他都还是隐瞒得颇为巧妙。

──表示这是拿镇上居民良知换来的和平。
「只要知道这点就够了。」
奥托表示能理解地点了点头后，男子便说著「这样啊。」并结束自卖自夸。奥托道了声谢后，便用眼角余光窥视著玛洛妮的模样。
「────」
先前竖著耳朵倾听的玛洛妮，对自己曾经居住的村镇实际情况面露苍白。
就算已经知道真相，也不一定能够成为抚慰，而且此种抚慰只是对事后的有意义感伤。奥托与玛洛妮仍然见不到未来。
然而，那是照著现况下去才会面临的死路。
『────』
奥托嘴唇发出奇妙的声响，周遭的盗贼并没有特别做出反应。
奥托说明过这是使用「引导加持」时，无论如何都需要的前置作业，也是确认加持是否有效的必要仪式──他已经事前如此欺骗盗贼。
「──一号。」
在奇特声音中断的当下，奥托以人类语言如此说道。这道呼唤让玛洛妮抖了一下肩膀，因为这就是事前说过的约定。