第一章 魔鬼

少女从梦中惊醒。一枝弩箭擦着她的鼻尖飞过，钉入身后的木板。来不及多想，她翻身滚下床，将将躲过随之而来的几发弩箭。
营帐的幕布被人粗暴地掀开，一个高大的黑影闯了进来。少女此时才注意到，本该烛火通明的营地，不知何时起已完全被夜色笼罩。
来人没有说话，呼吸因为兴奋而变得异常剧烈。他随手将弩扔开，从腰间抽出佩剑，在狭小的黑暗空间里寻觅少女的踪影。大概过了几秒，身后的幕布传来响动，于是他转身挥下长剑——
“结束了。”
很难说脖颈上的冰凉和少女冰冷的声音哪个先触及他的大脑。少女的长剑搭在他的肩上，利刃紧贴着他的肌肤。男人打了个寒战，松开手中的剑，慢慢举起手来。不过少女并没打算作更多的交流，她欺身向前，把剑转过一圈，顺势用配重球击晕了这个冒失的杀手。
“真是令人印象深刻，佐拉。”身后传来散漫的击掌声。佐洛伊娜骇然回头，发现自己的床上坐着另一个陌生的男人。不……那并不是人，他的头上长出一对弯曲的长角，皮肤的颜色接近橘色。在他的肩头，趴着一团幽蓝色的鬼火，微弱的光芒勾勒出他的半边微笑，让这一幕变得异常诡异。
“我是一位魔鬼，您可以叫我塔尔奎因。”这只生物站了起来，微微欠了欠身。
“魔鬼都像你这样轻浮吗？”佐拉皱起眉头，“刚见面就用昵称称呼一位女士可不是个好习惯。”
塔尔奎因大笑起来，“我愿意将您的话当作对我的赞美，小姐。”他挥挥手，肩头的鬼火飞到一旁的火炬上，营帐内瞬间亮了起来。
借着光，佐洛伊娜终于看清了魔鬼的全貌。他穿着一套华服，浑身的皮肤都似火一般红。假如忽视深红色的皮肤和头上的双角，以帝国人的眼光来看，他的相貌称得上是完美，不过一想到他的身份，这只生物在佐洛伊娜的眼里顿时变得面目可憎起来。魔鬼……这个词她还只在书上见过，他们是邪恶、欺骗、狡诈的代名词，在人间四处作乱，用虚无缥缈的诱惑勾引智慧生灵签订出卖灵魂的契约。不过，这些都是书上的描述，学院的老师讲，已经有几百年没有这种生物再出现在大陆上的可信记载了。