第一回 贪杯酒楚平帝新崩 得遗诏代国公设计

却说大楚自太祖武皇帝赵伊始，平乱世，复河山，一统天下，定都于先朝旧都开封，称东京。太祖武皇帝崩，传太宗康皇帝尹，而后高宗神皇帝散、德宗隐皇帝思、中宗文皇帝午、仁宗章皇帝琉、世宗烈皇帝启、殇宗哀皇帝跋、景宗肃皇帝究、庄宗匡皇帝石、悼宗愍皇帝士、荒宗厉皇帝骞，及至孝宗平皇帝隆，传十三世，共二百三十一年，及荒宗厉皇帝时，因北狄南侵，厉帝无心应战，又念江南风景，遂迁都江宁，改江宁府为行都，后又迁都于杭州，升杭州为临安府。从此夷狄连年侵扰北地，开封以北，民不得安，而朝廷亦不过问，全赖代国公连年征伐，北地方得稍安。厉帝崩，孝宗平皇帝隆即位，在位十数年，不出劳民之政，虽无大功，亦无大过。你道此书从何处始？你看来:
二百年来心与血，十四年来经复营。
忆当年鲸吞万里，想如今江左偏安。
却不是北地已失城已陷，只不过皇帝醉心游江南。
轰隆隆新帝登基，呼喇喇夷狄稍平。
十数年间复安康，商贾云集百业忙。
哪里知方有中兴像，中兴主遂又崩龙床。
这方知，
十四年来枕黄粱，二百年来梦华胥。
想曾经，不过空欢喜。
且说赵隆日前冬至大节，多饮了几杯酒，不慎又吹了风，那知竟弄得昏睡了几日，待醒了来又是头昏脑涨，咳嗽不止，虽如此，太医也把不出是什么病来。只一时间，底下人都道官家要驾崩了。如当朝的功臣、后宫不受宠的嫔妃及专管着上用的大家、得宠的大臣等，皆是成日的发愁。