【老猫的无聊故事之二】《坠落》(3)

终于，神父阖上了夹满先令的圣经，人们叹着气纷纷散去，艾米莉独自一人久久伫立，凝视着大理石碑上姐姐的名字。在那个时代，人们以白为美--崇尚的是一种苍白的病态美，绅士们眼中那如尸体一般苍白的脸庞就如同纯洁的白玫瑰一样令人向往。在伦敦贵族中的许多大小姐，无论她们是否有意愿，都会为了这种所谓的风尚喝下那泛着白色泡沫的致命液体。头晕，恶心，乏力，窒息感侵袭着她们，长期的供氧不足使得她们脸色逐渐惨白，当她们开始怀疑自己是否还是活人的时候，这些“砒霜小姐”们就成为了贵族少爷绅士们爱神的箭靶。毫无疑问，艾米莉和她的姐姐同在此行列当中，每日饮用致命的砒霜，以此来获得死神应允的美貌。而姐姐就和其中一部分命途乘舛的大小姐们一样，在她们的美貌“成熟”之前，便被死神残忍无情地从枝桠采撷。她们年轻生命的逝去，也使得对这种美的追求更具一种品尝禁果般的致命诱惑。

艾米莉失去了她唯一的至亲，在被寄养的姨母家，每日穿束胸衣，饮用砒霜，过着伦敦大小姐的标准生活。在眩晕与窒息中的生活现在得由艾米莉一个人面对了，而姐姐已在另一个世界与早年归古的双亲团聚。艾米莉不禁思付起之后的路。在寡居的姨母从她丈夫那里继承来的庄园外，一辆双轭马车停靠，意气风发的达尔斯少爷扶着仆人的手，从马车故作姿态地探出身子 ，仿佛从未涉足过凡间尘土的神话人物。一身黑色的西装再适合他不过了，鲜红色的领结就如同他此时此刻寻求芳心的满腔热血一样，从仆人手里接过玫瑰，达尔斯优雅从容地等候艾米莉姨母家的仆人来侯门。艾米莉伫立在落地窗边，打量着今天来拜访的贵族公子，想象着他又是否会像往日无数的示好者那样，亲吻她的手背，吐露甜言蜜语，许下约定和承诺后匆匆乘马车离开，静候佳音。而这佳音，便是姨母打听了解他们的身世后的回信。