第六章 废土之上（一）(6)

面对反攻大海的骨鳔鱼，从大灭绝中缓过神来的棘鳍鱼不甘示弱。其实并不需要为棘鳍鱼的未来感到担忧，它们不论是多样性还是占据的生态位数目都比骨鳔鱼多得多，恢复起来也快得多——在相当长的一段时间里，大海的主人依然会是它们。擅长撕咬的笛鲷根基未毁，在深海繁殖的特性在维系种群这方面简直无可挑剔，这些新生代末期的霸主随时都在准备卷土重来；佛系了一亿多年的鲀形目在被大灭绝屠杀半数同胞以后，终于决定不再佛系，一些品种已经开始逐步走出近海，锋利的牙齿、强悍的咬合力和突出的智力都成为了鲀形目冲击海皇之位的最强底牌；此时已经占据棘鳍鱼多样性半壁江山的鰕虎鱼目也开始了自己的演化狂欢，它们有的深海特化，有的远洋特化，甚至有些种类开始进军陆地，它们即将成为这个时代最繁盛的类群……

属于真骨鱼的王朝，才刚刚开始。骨鳔与棘鳍的演化竞赛也于此时正式打响，鱼皇之位，将花落谁家？
三、马达加斯加西南，莫桑比克海峡。
“羊膜动物从未放弃对海洋的征途。”——鲁迅
一亿五百万年后的这里是一片宁静祥和的浅海，破天荒的没有太多的鲨鱼和辐鳍掠食者。
一头形似水獭和原鲸混合体的东西出现在河流入海口处的浅滩，它们只有一米多长，和五百万年前那头啃食胄鲸尸体的小兽有几分神似，只是体型略微大了一点——它正是那种小兽的后代。
它们的祖先在新生代就曾无数次尝试下海，奈何总是踩不准时代的步调，无法融入那拥挤的海洋。就连同属非洲猬目的远亲獭鼩也仅仅在新生代后期在一定程度上占据了非洲水獭和海狗的生态位。的确，下海这种事，九十七分天注定，只有三分靠打拼，并不是谁都有那个运气下海的。不管是中生代的鱼上沧，还是新生代的鲸类鳍兽海耗子，其实都是各自时代的天选之子。小兽所属的类群在这一次又一次向海洋进军失败的过程中损失惨重，而它，是非洲猬目这一古老族裔最后幸存的几种幸运儿之一。