【斯雷因】Aldnoah / R.O.M.E. 00(8)

“为什么——为什么没有起诉？”年轻的骑士抽泣起来，“瑞必达叔叔的事，我们都很难过……”
巴鲁库兹喘着气。他低头看了看手心，把酒杯的残骸放到一旁，慢慢地坐了回去。
“失去了关键证人，就不可能扳倒艾奥奇·格恩瓦德。他毕竟是艾露西亚皇后的兄弟，算是朝中数一数二的大贵族。”他从鼻子里轻蔑地哼了一声，“那卑鄙小人暂时逃脱了制裁，但不会有人相信他是无辜的——皇帝把他冷藏了十年，不受重用，遭人唾弃。年幼的艾瑟依拉姆公主交由凯顿女公爵抚养，他也被限制探望自己的外甥女，直到现在……唉。”
马兹鲁卡默然。随着皇帝的病情每况愈下，更多职权不得不被下放给重臣。已经死去的人是会渐渐褪色的，格恩瓦德公爵的笑容却依旧那么油滑光亮，对愿意搭理他的人也一向慷慨。公主一天天长大，人们不忍心提醒一个懵懂无知的孩子，她曾有过一个冤死的小妹妹，也无法阻拦她接见自己为数不多的亲族。十年过去，格恩瓦德重返高位。
然而，当年种下的仇恨早已扎根在人心深处，从粉饰太平的谎言中汲取营养，在姑息养奸的滋润中茁壮成长……现在，它已长成虬枝盘曲的密林，用细长而执着的枝条缠住每一个人，索取鲜血的浇灌。

“蕾穆丽娜公主今天没有提起这些。”马兹鲁卡挣扎着回忆。公主面对突然出现的公爵，只冷静地招呼了一句“久仰大名”。反而是她的丈夫姿态鲜明地向前跨了一步，挡在公主的轮椅前，那双碧眼冒出的凶光让他的心脏都停跳了一拍。“她本可以向陛下提出申诉。陛下……”
巴鲁库兹不耐烦地瞪了他一眼。“哦，公主是摔伤了后背，她可没有撞坏脑子。你已经看到我们的女皇是什么样子了。你相信那个身无长物的克里奥佩特拉有能力主持公义？或是那个一无是处的马克·安东尼能够拯救她于水火？”他从嘴角扯出一个讥笑，“拜托。”
“……就没有任何办法了吗？”
“阿尔吉侬，我们正在战争之中。”年长者叹息着扶额，“你得选择一个立场。”
选择。马兹鲁卡又发起抖来。正是这个选择苦苦折磨着他的心灵，他才会需要向朋友请求帮助——斯雷因·札兹巴姆要求他们在今晚做出选择：遵从先皇帝的命令坚持作战、或是听从新女皇的指令离开战场。“但是，战机不等人。我要求你们把甲胄骑兵和扬陆城留下来，指定一位信赖的部下担任代理城主，继续为国效力。我会为你们安排合适的运输船和护卫舰。以我岳母的亡魂起誓：选择离开的人是安全的。”年轻的司令宣布。他的面容沉稳，目光干净，声音洪亮而真诚。他开出的条件无人能够拒绝，更多人当场宣布誓死追随先皇遗志——追随他与蕾穆丽娜公主。马兹鲁卡几乎是落荒而逃。