没有人该被奴役，克苏鲁也一样 | 科幻小说(14)

哈丁看了一半，把餐盘推开，心不在焉地将手伸进夹克兜。装着第一只玻璃小球的小瓶静静躺在他兜里，就如一件护身法宝，摸起来滑溜溜的，沁凉彻骨，简直冷得像结了冰。他惊得一跃而起，把小瓶从兜里抽出来，潮润的瓶身凝了霜，只有刚才他手指和衣服上的布料蹭到的地方才是干的。“活见鬼了……”
他用拇指指甲随手把瓶口的木塞挑开，把里面那只活泼的小球倒在掌心。那东西寒透骨髓，像冰块一样，并未随他掌心的温度变暖。
他犹豫着，小心翼翼地把它放到堆着稿纸和餐盘的桌边上，用指尖戳了戳。那小东西顺着凸起的瘤节一滚，叩在打过蜡的松木柜面上，只发出微弱的滴答一声。他疑云重重地盯了它一会儿，然后又重新拿起黄色的纸页。
这本专著里头大部分都是鬼扯。书是在达尔文的《物种起源》问世20年前写成的，不加批判地接受了天主教耶稣会会士、军人兼植物学家让-巴蒂斯特·拉马克[14]的理论，也就是说，吉尔曼假定软性遗传——亦即习得或练成的特质可遗传，是确实存在的。但与哈丁此前读过的关于修格斯的文章不同，这一段的确提到了它们的瘤节。与该书主旨相关的，还有几个关于“可潜水粘怪”的有趣的印第安传说，包括一个创世神话，这个神话认为修格斯是造物主的首批实验成果，是自史前太初以来便存在于世的生物。

[13] Arkham，克苏鲁神话中的城镇，位于美国马萨诸塞州，时常发生各种恐怖灵异事件
[14] Jean-Baptiste Lamarck（1744-1829），法国博物学家，生物学伟大的奠基人之一，最先提出生物进化的学说，是进化论的倡导者和先驱
那颗绿色小球不知怎么跑了过来，钻进了哈丁掌心里。他原本以为，被他捏着在指尖滚来滚去过后，那小球该会暖和一点，可它反倒越来越凉。真奇怪，他想着，东北的土著民族帕萨马科迪人——他所处的这个海滨小城正是以他们命名的——居然仅凭迷信，便如此接近了科学的真相。修格斯是活化石，自从世界诞生之初起至今，除了体型之外，基本毫无改变。
他盯着纸上整齐的黑色字迹，却视而不见，伸出那只空手去够咖啡杯。咖啡已经凉了，面上飘着一层凝结的乳脂浮渣，可他倒进嘴里漱了漱，然后还是咽了下去。
如果修格斯长生不死，又没有天敌，那为什么却没在地球表面满世界开花呢？它们怎么会这么稀有？为什么没有填满整个海域？就像那则著名的寓言讲的那样，如果每只生蚝的每一颗卵都能存活，那会如何？
修格斯有各种截然不同的品种，每个品种又有截然不同的种群。据化石档案显示，至少在体型尺寸上，史前品种就与现代的不同，那是属于巨型动物的年代。可谁也没见过修格斯的尸体，同样，也没人见过修格斯的幼体，于是哈丁心中便产生了一个不可避免的疑问：如果一种生物不进行繁殖，那它如何进化呢？