群像·登云客栈系列·汉芳篇- 夜白 （6~7）(3)

情急之下，他拉开靠墙的大衣柜，不由分说把孙九芳推了进去。
“千万千万别出声！”
孙九芳只来得及看见他冷汗满额，之后衣柜的门在他眼前重重关上；他趴在缝隙间向外瞧。
郭霄汉此刻已恭恭敬敬地跪在地上，面前是奴仆垂手列立两旁，在他面前站着一束冠青衣人。
（七）
“你那本《照花台》呈演给府中夫人们看了，老太君很是喜欢。”那人端坐在红木海棠凳上，慢悠悠道，“八月老夫人寿诞，一部庆赏剧，三首曲子词，若干短调小令，你可要拿捏清楚。”
“是。”郭霄汉的身子俯低，不敢有丝毫怠慢。
青衣人饮了口茶，忽然变了脸色：“上月你缴的词令里，写了什么‘何苦际斯时’，又有‘乱离览屠苏’，此类大逆不道的话，也敢随随便便呈给国公爷听么！”
此言一出，众人皆悚然，四周鸦雀无声。
“这样的词句若是传出去，你就算有十个脑袋，都不够掉的。好在你运气不错，今日就小惩大诫，打二十板吧。”
只见郭霄汉慢慢跪直身体；即刻有家丁拎着木板上前，抄起来便往后背上砸。结实的木头撞在身上发出啪啪的声响，受刑人却一声不敢吭。

衣柜中，孙九芳尘封已久的记忆忽然被唤醒，瞬间被巨大的恐惧缩笼罩。也不知是不是幻觉，他嗅到极浓的血腥味；指甲不自觉发狠抠着木板，简直要嵌进木头里。
好容易捱完二十板，郭霄汉低垂着头，看得出已在勉力支撑。
“你是什么身份，也配玩那些针砭时弊掉书袋的把戏？老老实实写些风花雪月的东西也就罢了，好好保住你这条命。”
说完，青衣人拂袖而去，一众家丁跟着鱼贯而出。等人都散了好一会儿，一直跪着的郭霄汉终于身子一软摔在地上，孙九芳箭一般冲了出去。
“老汉！”
孙九芳本想把郭霄汉扶到床上躺下，又怕刺激到背上的伤，只得把他扶到桌前坐下。郭霄汉已是面色惨白，大汗淋漓。
“……抽屉里……有药膏……”
孙九芳手忙脚乱地找出药膏，又替郭霄汉解开衣衫。正要上手涂抹，灯火下照见自己如死人般灰白的两只手，想起自己的瘴症，蓦然缩了回来。
“……怎么了？”
“……我、我去找点称手的……”
孙九芳忙起身，不料郭霄汉轻轻抓住他的手腕。