第二十二回《转蓬》(6)

“不……我把石子装进袋子里带回去。但是，袋子开了个洞，石子全部掉到途中的草原上了。发现石子丢掉的时候，你哭了……我慌忙回去找。结果最后，一个也没有找到……”
宋江凝视着掌中的小石子。
“我……总是这样。总是把你重要的东西弄丢……”
宋江露出了悲伤遥远的笑容。
“或许……当时如果再找一遍那片草原的话，就能找到丢掉的石子也说不定。我到现在，还是经常这么想……”
两人都没有回头看。
两人还是少年的时候，青青河边草一直延伸过头顶的那片草原，现在已经没有了。
现在广阔蔓延的只是，刚割完的麦田而已。
“……但是，果然还是不行啊。”
宋江把掌中的小石子扔向河滩。
石子在河滩上弹跳几下，落入了河流之中。
“……我要走了。父亲就拜托你了。”
宋江穿过伫立的宋清身边，往堤坝上走去。

“……哥哥。”
宋清无言地抓住了宋江的手腕。
“清……？”
避开吃惊的兄长的目光，宋清抓着对方的手，生气一样不顾一切地走了起来。
走向宋家的宅院。
「果然啊，我这一生，简直就是为哥哥擦屁股而活的。」
宋清一边走，一边擦眼泪。
宋江其实完全误解了。
当时，对着一边哭泣一边在草原里苦苦寻找小石子的哥哥，宋清硬是拉着他的手回家了。
「果然啊……」
眼泪止不住地淌出来。
到底是因为哀伤，还是懊悔，或者其实是高兴的缘故，宋清自己也不知道。
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“真是个好弟弟。”
时迁一边走在黎明前的乡村道路上，一边小声嘟囔着，耸了耸肩。
“啊，真没办法。本来我还想能再赚一笔来着。”
走在前面的石勇垂下阴暗的眼睛，在薄明中像石头一样沉默着前进。