【I】外神（The Other Gods）(2)

如今，诸神全部转移到了冰冷荒漠中的未知地带——卡达斯，从未有人类踏入，是诸神逃避人类追踪的最后避所。为了避免人类再次踏入避所，诸神禁止人类去往卡达斯，倘若万一有人到了那里，就不允许他们回去。
有时候，地球上的诸神也会思念曾经居住过的山峰，会在寂静的夜里悄悄地回到故土，在诸神记忆中的山坡上试着像往昔那样游戏，可是人是物非，诸神忍不住轻轻啜泣起来。人们感觉到诸神的泪水从白雪皑皑的图莱山上流落下来，泪水当作了雨水；人们也听到了诸神忧伤的叹息，日落时分从勒利昂山吹来。诸神经常会乘着云船去各地旅行，智慧的佃农们常常会向别人讲述各种各样的传说，告诫人们不要在多云的夜晚靠近某些高耸的山峰。
在乌撒城中，斯凯河畔，过去曾居住着一位老人，老人潜心研究了《玄君七章秘经》，对那本存在于遥远的苦寒之地洛玛尔的《纳克特抄本》也了如指掌，仅仅是非常想要亲眼目睹地球上的诸神。这位老人就是智者巴尔塞，村民们直到现在还在口口相传着巴尔赛先生是怎样在那个奇怪的月蚀之夜登上了一座山峰，去找寻诸神的踪迹。

巴尔塞对诸神十分了解，甚至能够判断出诸神的往来踪迹，并且猜测出诸神的许多秘密，因此人们将他视为半神半人。正是他巴尔塞明智地劝告了乌撒城的居民，乌撒城才得以制订了那条举世瞩目的律法——乌撒城内禁止任何人杀猫；也正是巴尔塞首先告诉年轻的祭司阿塔尔，黑猫们在仲夏节前夜到底去了哪里。巴尔塞读尽了关于地球上的诸神传说，难免心生好奇，十分渴望能够亲眼目睹诸神的颜容。巴尔塞相信凭借自己对诸神的神秘了解，在触怒诸神之时保护自己不受伤害，因此当得知众神会在月蚀之夜到达山峰时，巴尔塞便下定决心在那一夜登上宏伟的哈提格—科拉山去一睹究竟。
哈提格—科拉山位于哈提格城外很遥远的石漠之中，名字也依城而取。山峰周围环绕的雾气透出悲伤的气息，这雾气正是诸神悲伤的回忆——昔日诸神曾经定居于此，并且深爱这个地方。地球上的诸神如今还是会经常乘云船回到哈提格—科拉山，并在山坡上布下层层苍白的云雾，然后就在一轮皓月之下在山巅上舞蹈。哈提格城的居民们告诫：无论什么时候都不要试图登上哈提格—科拉山，尤其不要在浓雾将山峰和月亮都遮蔽的夜晚去登山，那无疑是去送死；然而，巴尔塞先生从附近的乌撒城来到这里时却并未将此言论放在心上。陪他一同前来的是他的弟子：祭司阿塔尔。阿塔尔是客栈老板唯一的儿子，有的时候会感到害怕；然而巴尔塞先生的父亲是一位伯爵，曾经居住在一座古老的城堡里，没有丝毫普通大众的迷信思想，便只是嘲笑这些担惊受怕的佃农。