天外人的例行入侵，只能用牺牲阻挡 | 科幻小说(9)

“这是威胁吗？”
“不，我只是在陈述事实。”说完这话，达-德亚便不再说什么了。
五、天外人
当出征战士的队列返回渊薮的入口之环时，我注意到，与两个半小循环前出发时相比，我们通过这里所花的时间已经减少了接近一半——这也意味着，至少一百二十名志愿将天外人逐回至高天之外的勇士已经向圣救主证明了自己。这个数字不算太多，但也不算太少。
在过去的九个大循环的时间里，我已经见过了太多比这还要惨重的损失了。
迄今为止，达-德亚所试图向我陈述的“事实”终归还是没有成为事实：在一次次受命驱逐天外人的行动中，我也曾看到过不止一个与他和沃-宗抱有相似想法的人，但最终，他们都没能成为大师的继承者。其中一些人被派遣到了渊薮底部的大圣殿中，担任那些终身不会再见到永寒之穹的神圣差使，一些人因为各种各样的原因而死去，还有一些人则因为不能通过选拔而沦为“失格者”，始终未能得到晋升。最终，当守望大师和评议会正式公布继承者的名号后，我得到了一份特殊的信函——根据这份信函，结束出征的我将直接率队返回比其.纳尔渊薮，前往大师的殿堂中参加继承之仪。

受邀者只有我一人。
所有人都知道这意味着什么。
我，那个不知变通、只会顽固地遵循经义，被人们称为“比石头还顽固”的蠢家伙，最终居然能有这么一天，这点甚至连我自己都未曾预料到。不过，在短暂的惊讶之后，我便欣然接受了这一事实——评议会的长老和守望大师做出如此选择自然有他们的理由，而我所要做的只是遵从。
——正如我过去所做的一切一样。
在让各个小队就地解散、前去参加位于渊薮上层城区中的例行祭仪之后，我独自一人游向了渊薮的最下方——随着水深的增加，我能明显地感觉到那种从舒适到变得令人不快的热度：被称为“救主之眼”的巨型热泉在渊薮成为我们厄隆人聚居区后的一千多个大循环中一直持续不断地喷吐着闷热且令人窒息的泉水，让渊薮的上层和中层变成了乐园，但也让它的周遭地带保持着令人不快的热度。在所有渊薮中，接近热泉的区域都会被作为那些嗜热生物的养殖场，以及守望大师或者评议会里的次级大师们的修道所：毕竟，越是这种令人不适的地方，越能够磨练那些虔诚之士最珍贵的品格。